礼云低头看我，薄唇轻启：
「这是南宫桐苏，我的……堂妹。」
我听他在我名字前冠上了他的姓氏，不禁一阵愕然，堂妹二字，又让我心中五味杂陈。
我照着这三年来，学到烂熟于心的礼数向这二人行礼。
「原来是堂妹啊，堂妹叫我擎云就好。」
擎云公主语气一改之前的咄咄逼人，反而上前拉住我的手，言语里生出几分讨好。
「擎云。」
皇帝在一旁沉沉出声，打断了擎云有失礼数的举动。他一双眸子幽幽盯着我，盯得我背脊发凉。
肩膀上的手一紧，我被带得身子一歪，重心不稳地倒在礼云怀中。
「桐苏，可是身体不适？」
礼云的声音掺杂着担忧，我抬眼对上他深不见底的眸子，识相地轻轻点了点头。
「方才饮了两杯酒，如今有些头晕。」
宴上忽然一阵喝彩，我回头一看，那皇帝已经将剑撂给一旁的侍臣，甩手回他的座位了。
众贵戚合时宜的一阵喝彩，给足了皇帝面子。擎云也一步三回头地看着礼云离开。
而我，像是被人遗忘在了墙角。
礼云眉间有一抹舒展，像是打赢了胜仗一般。
「吃些这个，醒酒。」
他递给我一碟话梅，字与字之间，像是带着宠溺。
宴席结束以后，我被礼云叫去同程一辆马车。车上礼云闭目养神，我安静地坐在一旁，不出声。
许久以后，礼云说：
「桐苏，我留不住你了。」
我不懂他什么意思，直到下了马车，看见那托着圣旨的公公，我才后知后觉，礼云说的「留不住」是什么意思。
圣旨说，擎云公主与我一见如故，特召我进宫陪侍。
擎云公主住在公主府，圣旨却要我进皇宫。
我不知所措地看向礼云，礼云却已经同众人一样行礼在地。
他面无悲喜地跪在地上，眼底的淡漠让人清醒，我的犹豫也就是那么一刹那，
「民女接旨。」
我没见到公主，也没见过皇上。
我住进了一个颇为别致的殿里，锦和殿，每日的吃穿用度，比在南宫家要翻一番。
我找不到公主，也不知道自己什么时候回去，日子过得闲散又无聊。
锦和殿的大宫女告诉我，想要什么，可以直说。我实在无聊，就告诉她，能不能帮我找一把琴。
大宫女点了头，次日我起身以后出门，满殿的琴让我以为自己在做梦。
大宫女说，这是陛下的心意，姑娘若是都喜欢，可以都留下。
我心下惶恐，但是面上还是挑了一把中等的琴，其余的一把没有留。
「陛下。」
我第三次见到他，是在锦和殿的浴池里。
他不着寸缕靠在浴池里，眯着眼睛将我从头到脚打量了一遍。
我倒吸了一口气，忍了又忍，才将喉头的尖叫咽了下去。随后我裹紧了轻薄的纱衣，转身退了出去。
可是门口不知何时立了两个粗使婢子，魁梧的模样，让我自觉站住了脚。
我不是傻子，我知道浴池里那个男人在想什么，于是我原路返回。
「回来了？」
他一头墨发被人梳开，闲散地垂在耳畔。我站在浴池边上，看他闭着眼睛任由宫女喂葡萄。
我没说话，他摆摆手，几个宫女有序撤了出去。一时间，浴室里水汽蒸腾，只剩我同他二人。水雾朦胧里，一只手攀上了我的脚。
一阵天翻地覆，我来不及挣脱就被诡异的力道拉下了水。待我稳住身形，才发现自己坐在了他身上。
「桐苏……？」
他的头发被池水打湿，蜿蜒地贴在脸上、脖子上，一张素来阴沉的脸爬上几分妖异，让人背脊发凉的同时，又觉得这张脸过分美丽。
他说，你叫桐苏。
