听到这话，沈言欢心头亦是一惊。
她忙攥紧竹枝的手问：“是何时的事，怎不来早些告诉我？！”
竹枝见她动气，一瞬也慌了神。
她替沈言欢顺着后背，赶紧解释：“是高河王的亲信来嘱咐过……他说高河王怕牵连故友，已跟所有人都断了往来，若是小姐不知道此事，就叫奴婢先不要告知。”
“皇上那边的旨意还未下来，小姐也不必着急，兴许只是误会一场！”
误会一场。
这四个字回旋在沈言欢耳边，直觉告诉她，根据萧扶川方才的反应，此事恐怕没这么简单。
照这个情形来看……萧扶川极有可能是要逼宫！
沈言欢心头一颤，再顾不得身子发虚，叠声吩咐竹枝：“快、快去备马车……我要进宫一趟……”
竹枝自然是不肯，以沈言欢如今的身子，能下地走两步都算不错，怎还能坐马车进宫？
可沈言欢无比坚持，竹枝没了办法，只能去找了最好的马车来送她。
一路顺畅。
沈言欢却觉得不够，不断催促着马车夫快一点，再快一点。
天边蒙着层薄薄的阴云，恰如拂不开的愁绪，应征着一场将来不来的灾难。
半个时辰后，马车终于抵达皇城外。
沈言欢由竹枝搀扶着下了马车，却见皇城宫门紧闭，连个侍卫都没有。
皇城宫门乃是重地，平时御林军巡逻都不敢怠慢片刻，何曾有过这样的状况？
沈言欢一瞬明白，自己恐怕是来晚了。
旁侧竹枝见状，急声发问：“辛小姐，皇城宫门这一块儿自前几日就开始严查宵禁，看着似是有什么大事要发生，我们还是快些离开得好？”
“前几日便开始了？”沈言欢不由得诧异，喉头气血翻涌。
天边阴云密布，她似乎能够闻到那股血腥味。
若萧扶川当真去逼了宫，现在皇宫里该是什么样的景象，而她又还能做什么？
沈言欢运筹帷幄十多年，今日竟在这朝堂之事上犯了难。
她张望四周，阔大城门前，只立着那扇禀报冤屈的登闻鼓。
沈言欢眸光一凌，顿时有了主意。
她拖着病弱的身躯，穿着青衣蹒跚朝登闻鼓走去。
竹枝不明所以，几番阻拦：“辛小姐还要做什么？听重臣家眷说好几位大臣几日都没回家了，皇城里定是出事了，我们快走吧……”
可沈言欢对这些话罔若未闻。
她行至登闻鼓前，憋着那口血气，扬手击向鼓面。
‘咚’地一声。
如金光破云，震响这沉闷的天地间。
沈言欢用力砸着鼓，声声泣血：“罪妇沈言欢，欺瞒圣上，潜逃出宫，今日特来请罪！”
她声音不够大，却清脆而又清晰。
皇城宫门外的家户们本紧闭的门窗，听见外头的声响，都陆续打开了门弹出头来查看情况。
聚集的人越来越多，听清了沈言欢说的话，各个面露惊诧之色。
一时间，周遭议论声不断。
“先皇后不是在未央宫点火自焚了吗？这女子怎会说自己是先皇后！”
“好好一姑娘竟来承担这些莫须有的罪名，看来是疯了。”
“真搞不清这些年轻人在想什么，一心求死的人也还是第一次见。”
“……”
声如浪潮，伴着登闻鼓的震响越过飞角屋檐，落进朝阳殿里。
萧扶川被王军团团包围，手里握着七尺长的青铜剑，面前是近在迟尺却仍旧淡然坐在龙椅上的萧瑾州。
他也听见了鼓声，面色依旧阴沉。
而萧扶川轻声哼笑，有句话直直钻进萧瑾州耳中——
“皇兄，你猜她敲响登闻鼓弄出这么大动静，是为了救你，还是救我？”
自古以来，凡是逼宫都做的极为隐蔽。
就算是民心众望所归，但只要原本的在位者没犯大错，就不能够逼齐其退位。
否则再怎么说，都是大逆不道之举。
所以沈婉君敲响登闻鼓的意图很明显。
她知道萧扶川是去刺杀萧瑾州了，也知道他在朝中没什么助力，大抵是一人一时热血所为。
所以她还来得及吸引来这么多百姓看着，让他们发现皇城内似有不对劲，去慌去闹。
无论多久过去，沈言欢总是能很快想到应对之策。
萧瑾州默默抿唇不语，对于刚才萧扶川的问题，他也很好奇。
沈言欢此番举动，到底是为了谁？
是怕萧瑾州被策反杀死，还是怕萧扶川被擒拿赐自尽，才让她不得不用出这个打断计划的法子。
朝阳殿内，一时二人都沉默了。
萧瑾州不再管萧扶川，只是吩咐了下去——
“先将高河王带下去，宣民女辛木进殿陈情。”
整座压抑着的皇宫，伴随着这一声令下，好像又活了过来。
沈言欢被一队侍卫与宫人带领着，走回了从前万分熟悉的朝阳殿。
还未走近，她就看见萧瑾州面容古井无波地坐在上方。
周遭安静，好似什么都没有发生过，但沈言欢还是捕捉到了那点未尽的杀气和血腥味。
她聚气凝神，朝萧瑾州恭敬行礼：“罪妇沈言欢，拜见皇上。”
高堂上的萧瑾州看着她瘦弱的身子，终于忍不住问：“你何罪之有？”
这么多年来，有罪的人应当是他才对。
而沈言欢没有想到这一层，她憔悴不堪的身子也不足以支撑她去想这么多。
所以她只是娓娓：“我身为一国之后阙欺君罔上，火烧未央宫逃出皇城，没能为皇家绵延子嗣，更加没有令皇上宽心……以上桩桩件件，都是大错特，还请皇上责罚！”
字字句句，都格外的清楚。
而萧瑾州的问话，也格外清楚。
他问：“那你为何要选在今日来认罪？明明从前和往后都有是时间。”
沈言欢对答如流：“所以这才是我最大的错处，从前不敢，而往后……”
她抬起手，用帕子捂住嘴又咳嗽了两声，那股血腥气在喉中更为浓郁。
沈言欢咽了咽，才复而开口：“罪妇已经没有以后了，该领的罚此刻就得领。”
语罢，朝阳殿内陷入一瞬死寂。
沈言欢垂首跪在堂中，萧瑾州沉默着坐在她的上方。
他们二人好像一直都是这样的存在，为君为臣或为夫妻，从未真正的并肩而战过。
沈言欢再说完所有的话后便脑子放空，什么都没有想，直到耳边传来沉沉的一声：“沈言欢。”
她本能地抬起头来，正对上萧瑾州难以言喻的眼神。
有愧疚有难过，也有痛苦与不舍。
他心里有个问题呼之欲出，于是就这样看着沈言欢，缓缓发问：“你今日敲击登闻鼓来认罪，是怕朕死于叛军刀下，还是真的爱上萧扶川，怕朕会以谋反之罪，将他处死？”
殿内气氛压抑。
被御林军关押在殿后的萧扶川，也听到了这一切。
他不再挣扎吵闹，心跳如鼓地等待着那个答案。
而殿前，沈言欢就只是静静跪着。
她没有在思考，身子的疲累也令思考不动，直到半晌过后，她才说出了那句真实所想：“我谁也不为。”
“我做谋士一直都是为了国泰民安，让边疆匈奴不再来犯，从始至终都不是为了谁。”
话音才落，萧瑾州便出声：“可你从前是为了朕。”
沈言欢闻言默了瞬，片刻后才道：“是，但那也只是从前。”
朝纲不稳更新换代时，谋士出手为其出谋划策是再正常不过的事情。可眼下国泰民安，实在没必要再起风波。
更不用说，还是亲兄弟相残这种戏码。
从前是从前，现在的沈言欢于情于理都没必要偏向谁或是为了谁。
而萧瑾州聪明，沈言欢说出这句话他就能够明白背后的意思，只是他不愿面对。
哪怕是到了此时此刻，他好像决心将这帝王尊严抛之脑后，非要问沈言欢一句：“所以你与朕之间，当真是半点私情都没有了？”
这次沈言欢答得坦然：“我既然能做出那桩桩件件的错事，即便是有，也早就都磨灭了。”
更早一点，在那十年深宫岁月里就磨灭了。
萧瑾州哑然。
他看着沈言欢白到近乎透明的脸庞，又问：“那你对萧扶川呢？”
“你这样无数次的袒护他偏向他，是不是有一瞬也动了真心？”
这次的问话，沈言欢听了只想发笑。
她抬眸看向萧瑾州，轻轻摇头：“我不过谁对我好，我便对谁好，没理由一直叫我为他人付出，而不能去回报真正好心待我之人。”
这些话，遥遥穿进殿后萧扶川的耳中。
他瞳孔轻颤，又听见其发问：“就只是这般吗？”
而沈言欢的回答，笃定而又真诚——
“这样还不够吗？”
是，这样就够了。
爱强求不来，但至少她感激回报的那一刻，是真的。
萧扶川隐忍着心里巨大的悲寂低下头去，成王败寇，这一次他到底是算败还是算胜？
殿前谈话已近尾声。
沈言欢身子发虚，一会儿热一会冷，她知道这是蛊毒发作到了极致的样子，也知道自己撑不了太久了。
所以她只得抓紧时候，匍匐在地，朝殿上萧瑾州行了大礼：“所以，请皇上看在无数子民安居乐业的份上，对高河王一党斟酌处置，莫要再发动内乱，搅动人心！”
看着她直到这一刻还在为天下苍生考虑，萧瑾州终于无话可说。
他合上眼，不再去看沈言欢，只沉声对着只有他和沈言欢的殿堂下旨——
“高河王萧扶川结党营私，意欲谋反，看在平定北疆的战功上，朕不忍处罚功臣。只罚去驻守边疆，往后无召不得入京，其余同党，斩立决！”
帝王的仁慈，只需要给出一些就好了，泛滥只会让人得寸进尺。
萧瑾州颁布完旨意，潜藏在暗处的暗卫就会去执行。
他再度睁眼，看向还跪在地的沈言欢缓声道：“如此，朕也总算是让你满意了一回。”
