「嫂，嫂子，你放手……」
我举着双手拼命挣扎，只是力道越来越弱。
用力掐着我脖子的人正是我亲嫂子。
绿豆大的三角眼，淡到几乎看不见的吊梢眉。
蒜头鼻，凸嘴唇，牙齿黄得像染了色。
长相丑陋的嫂子恶狠狠地掐着我脖子。
因为太过用力，她的面容扭曲神情狰狞，看起来活像是地狱里出来索命的厉鬼。
「你这个贱人！
「你别以为我没看见，他抱你了是不是？他昨天抱你了！」
我抬起手用指甲划破了嫂子的脸。
她顾不上痛，依然死死掐着我，眼神疯狂而凶狠。
「你该死！你死了言郎就会只爱我一个人了，所有和我抢言郎的人都该死！
「老太婆死了，等我再弄死你，言郎就只剩下我了！
「你怎么还不死！」
我不甘心地挣扎了几下，却还是垂落了双手。
娘亲刚走，为了守孝，我已经三天水米未进，实在是没有力气了。
我和哥哥是龙凤胎，七岁那年父亲在外出做生意路上被劫匪打死。
是我娘一个人守着家业带大了我们兄妹俩。
我成亲后夫家管得极严厉，一年也不许我回家一次。
就连娘亲生了重病我都不知道。
这次回家，还是因为要办丧事。
晚上守夜时，我和哥哥回忆着娘亲这一辈子的辛苦。
两人实在忍不住抱头痛哭。
谁知这一哭，却要了我的命。
2
窒息感再度袭来。
我蓦地坐起身大口呼吸，却见一个人影坐在床边笑得捧住了肚子。
「哎哟，笑死我了，阿清你瞧你这副傻样，好像个溺死鬼哈哈哈……」
眼前的少年面如冠玉，眉眼清朗。
因为大笑，露出了整齐的八颗大白牙。
和脸侧两个浅浅的梨涡。
我傻傻地看着我哥，哆嗦着举起手摸上他的脸。
皮肤温热而光滑，像一匹上好的丝绸。
我用力掐了掐。
我哥便开始龇牙咧嘴喊疼：
「哎呀我不是故意捏你鼻子的，叫了你好多遍都叫不醒，睡得和猪一样！」
哥哥动作轻柔地拍掉我的手。
献宝一样从背后拎出个纸包：
「快看，我下完学特意给你买的，李记糕饼的绿豆糕和千层酥！」
这是十五岁的宋言。
那个爱说爱笑，耀眼得如同天上骄阳般的南城第一美少年。
自从哥哥的双手被废不能再写字以后。
我已经整整十年没有看到他笑过了。
我重生了！
重生到了悲剧尚未开始的这一年！
3
哥哥对我魂不守舍的模样很内疚。
他没想到把我从午睡中吵醒后果会这么严重。
我抱着他哭了半天。
好不容易止住眼泪，在看到我娘以后哭得更凶了。
我哥和我娘都被我哭得头晕：
「阿清求求你别哭了，再有两天我就下场了，到时候哥哥给你中个秀才回来！」
像被人突然捏住嗓子一样，我的哭声戛然而止。
「下，下场？」
我哥慈爱地摸了摸我的头，
「阿清，你放心，哥哥一定会好好读书，以后给你和娘亲都挣一个诰命出来！」
说到挣诰命时，我哥握着拳头。
眼神中光芒大放，脸上写满了对未来的自信和向往。
我倏然站起身。
上辈子考试前，我哥陪着他好友去文曲星庙上香。
上完香回家时，却遭遇了一帮地痞混混。
混混们打断了我哥的手指，让他从此失去了握笔的能力。
我慌乱地摇着我哥的肩膀：
「哥，你明天是不是要去文曲星庙？」
我哥笑着点点头：
「你文彦哥平常书不肯念，跑寺庙却是勤快得很。
「我就当陪他去踏青了，文曲星庙那边风景挺不错的。」
4
上辈子，我哥出事情以后。
他的好友张文彦就和我们家断了联系。
再后来，听说张家做了出海生意暴富了。
全家都搬到府城去生活了。
想到嫂子。
呸，想到江婉如活活掐死我的疯狂。
我心中闪过一个很离谱的猜测。
我哥被废双手，是不是和江婉如脱不了关系？
毕竟，她都已经疯到为了独占我哥，杀了我和我娘亲了……
江婉如是我们南城首富之女。
她外祖家就是做海上生意的。
传闻家里都是用金砖铺地，夜明珠照明。
只是江婉如长相实在是太丑了，
哪怕家里富可敌国，也没有像样的人家上门提亲。
城里的地痞无赖经常拿江婉如开玩笑。
都说实在混不下去了，就去江家当个赘婿。
南城但凡稍微有些脸面的人家，都不愿意委屈自己儿子娶个无盐女。
上辈子我哥双手被废后消沉了很长一段时间。
后来他慢慢想开，说不读书去做生意，照样也能养活我和我娘。
只是我哥可能实在是不适合经商。
不论他做了多少努力，依旧是做什么赔什么。
后来，我家开的酒楼吃死了人，赔得倾家荡产。
而我娘却突然生了重病，大夫说需要每天吃人参才能养好。
绝望之中，江家上门提亲了。
5
我哥并不情愿，他拖着受伤的手玩命去做苦力赚钱。
每天回到家，肩膀上都被重物磨破出了血。
洗澡时血混着汗粘在衣服上，经常会撕破皮。
后来，我去码头给我哥送饭时，遇上了江婉如。
不知怎的，我被人从身侧推了一下，居然拉着江婉如一起掉到了水里。
江婉如奋力推我上岸，自己却直直地坠入了水底，最后是我哥哥救她上来的。
码头上人来人往，江婉如衣衫不整地被我哥抱在怀里失了名节。
江老爷亲自带着媒人上门了。
这一次，我哥没有拒绝。
因为我在冬日里落了水，伤了身子。
大夫说如果不好好调养，恐怕我以后都不能生育。
成亲前一晚，我哥一个人在院子里枯坐到天明。
婚后他对江婉如关怀备至，体贴入微。
只是，那眼中从未有半分爱意，
脸上也再没展露过笑颜。
想到我哥那十几年行尸走肉般的生活，
我忍不住握紧了拳头。
这一世，我决不让悲剧再度重演！
回屋收拾好我所有的私房钱，我不顾娘亲和哥哥的呼喊急冲冲跑出了门。
「我要请你们这最好的镖师！」
最后我是被人赶出来的。
父亲走后家里并未留下多少钱财，哥哥读书又花销不菲。
我手里其实没多少银子。
显然，三两银子并不够雇一个镖师一年。
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