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“臣为陛下剑锋所指，定会替陛下铲除世家，还朝堂清明。”
安帝闻言阴鸷消解，恢复温和。
“还是你最懂朕。”
他神情放松，“先前你进献给朕的丹丸甚是有用，朕近来觉得身体极为精猛，你献药有功，想要什么奖赏？”
秦檐垂头说道：“能为陛下效命是微臣幸事，微臣所有一切皆是陛下恩赏，微臣只愿陛下万寿无疆，别的再无所求。”
安帝顿时朗笑出声，拍着他肩膀笑道：“你呀，总是这般贴心。”
“也只有你，才能让朕安心。”
一局下完，秦檐恰到好处地输给了安帝。
堪堪一子半胜利，赢了向来以聪慧绝伦著称的秦檐后，安帝只觉得神清气爽，仿佛将先前阴霾全都抛开，他领着随侍的太监就去了后宫，全然忘记了外头还在站着的沈家父子。
秦檐起身出了殿外，满是嫌恶地拿着帕子擦了擦刚才被拍过的肩头。
“督主，沈侍郎他们还在那儿站着。”
秦檐扔了帕子，扫了眼那被晒得头晕眼花的父子二人：“陛下去陈妃娘娘那里了，未曾吩咐，只说不得待会儿会想起召见他们。”
那侍卫瞬间明白。
这沈家父子当真如传言中所说，招惹到了秦督主。
谁都知道陛下去了后宫，明日之前不会再来正殿。
那侍卫不敢多言，站回殿前继续执守，沈鸿父子从早上站到下午，被晒得脸色苍白时想要寻人问一问安帝是何意，可门前侍卫只说陛下尚无交待，二人哪怕站得腿软也不敢擅自离开。
二人本都是金贵之人，早朝前用过早食之后，一整日便滴水未沾，粒米未进，站到双腿打颤头晕眼花。
等到天色彻底黑下来，宫中守卫点上宫灯，宫里变得静悄悄的。
也不知站了多久，沈鸿扛不住险些晕过去时，才有人来说他们可以回去了。
沈瑾修脸色惨白的瘸着腿扶着同样双膝发软的沈鸿，二人一路从御正殿走着官道出了宫门，踉跄狼狈的模样落在遇到的所有人宫人眼里，那些诧异目光让沈瑾修恨不得能直接晕过去。
等支撑着坐上马车，父子二人被送回沈国公府，沈老夫人跟大夫人都是快步迎了出来。
“怎么回事，怎么这么晚才回来？”
寻常当值下午就该回府，可今日父子二人却都是一去不回。
已经临近亥时，宫门都已下钥，别说沈大夫人邹氏坐不住，就连沈老夫人也焦急异常。
沈鸿二人被下人搀扶进了屋中，坐在椅子上时疼的都仿佛感觉不到自己的腿。
二人咕咚灌下几杯茶水，沈鸿才苍白着脸说道：“今日早朝，我和瑾修被曹公弹劾，陛下动了怒气，我与瑾修在御正殿前站了一整日。”
邹氏脸色都变了：“曹公为何弹劾你们？我们与曹家从无旧怨。”
“还不是因为知烟！”
沈鸿脸上难看地厉害，说起知烟时哪还有半点往日温和。
“先前知烟闹出事端的时候我就知道，荣家留下的那些人脉定会反噬，可没想到荣太傅的故交都还没动手，曹公就先容不下我。”
曹德江跟荣太傅往日并不和睦，甚至于二人时常会在朝中争执，谁能想到荣太傅去了之后，这曹公居然会为他那一丝血脉出头？
沈老夫人眼中沉凝：“陛下怎么说的？”
“陛下什么都没说，也未曾训斥我们，可就是这般冷待才叫我心里不安。”
若训斥几句，他还能出言辩解，可圣上从头到尾冷着他们，叫他们父子站在殿前被人指点。
沈鸿嘴唇干的裂口，一说话就疼的厉害，
“母亲，曹公弹劾我们治家不宁，说瑾修私德不修，还拿姝兰和知烟的事情攻讦于我，若陛下真因此厌了我们，那国公府的爵位……”
沈老夫人神色阴沉了下来。
邹氏看着脸色苍白又狼狈的沈鸿二人，看着沈瑾修哪怕坐在那里依旧有些发颤的双腿，气的眼睛通红。
“我就说沈知烟不是什么好东西，多大的点事情非得闹的满城风雨，她捅下一堆漏子，却要你们来替她受过，如今还闹到了陛下面前，她这是存心想要害死你们不成？”
沈家名声一直很好，陆家那边也帮忙使力，眼见着袭爵在即，可如今全被沈知烟给毁了。
邹氏说话时满是怨愤，
“国公府的爵位若是丢了，瑾修也因这次的事情损了官声惹陛下厌恶，我跟沈知烟没完……”
“行了，你还嫌闹的不够厉害？”
沈老夫人冷斥了一声，见邹氏愤愤不平，她冷怒道，
“你们先前做这事儿的时候就该想到扫干净尾巴，既想留人，又没做干净身份，还怪的旁人抓住你们把柄？”
沈鸿脸色难堪，他哪能想到向来乖巧听话的沈知烟，会突然这般不留情面？
沈老夫人深吸了口气，她虽然也厌恶知烟惹出的麻烦，气她不顾大局，可是眼下不是置气的时候，该想想怎么让沈知烟回来才行。
外间议论的无非是沈姝兰的身份，也无非是他们纵容外室女欺压嫡女，险些害她性命。
沈姝兰这边大可送出国公府去城外安置一段时间，而沈知烟那边只要回了府，沈家上下相处和睦，外头那些闲言碎语自然也会慢慢褪去，这京中从来都不缺热闹可瞧，只要有了新鲜事，不用多就就没人会再记得沈家这点儿糟心事情。
沈瑾修神色复杂：“知烟没那么容易回来。”
那天夜里他那般求她，姝兰又跪又磕头，好话说尽了知烟都没半点心软。
她好像铁了心要让沈家难堪，让他们难受。
“知烟怕是恨极了我，丝毫容不下姝兰的事情，那天夜里她甚至还说出要跟陆家退婚的话来，而且为了不见谢寅，她连铖王府也不待了，连夜就跟着秦檐一起搬去了积云巷，她是谁的情面都不给。”
“那找陆家过去，她那么喜欢陆执年，肯定说的只是气话……”
邹氏的话没说完，沈鸿就摇摇头：“陆家不会出头的。”
䧿山的事情陆执年虽然也有份，可说到底沈知烟没死，陆执年言行虽然有失却也算不上大的罪过，不像是沈家因着沈姝兰的身份被人死死抓着把柄，御史弹劾的也从不是䧿山之失，而是沈姝兰充庶欺嫡。
沈家今日丢尽颜面，早朝之上陆崇远也丝毫没有开口替他们解围，这个时候陆家恨不得沈家能将恶名揽尽，又怎么可能会将陆执年推出来替他们背锅？
沈老夫人闻言沉着眼。
沈家的事情耽搁不得，她也绝不能让沈知烟毁了沈家儿郎的前程，而且跟陆家的婚事不容出差错，知烟再闹下去万一惹恼了陆家那头……
这事情必须尽快了断。
沈老夫人沉声说道：“她不见你们，总不至于连我这个祖母也不愿意见，我亲自去积云巷求她回来。”
她也心疼知烟，可若阻了沈家的路，就别怪她心狠。

第29章沈老夫人来了
沈老夫人去积云巷这日，天气极好，秦娘子过府替沈知烟换药。
院中蔷薇结了花骨朵儿，绿蔓也爬上竹子架头，花芜和蒋嬷嬷在外指挥着几个婢女扎着秋千，知烟支着颐靠在窗边与秦娘子说笑，听着她讲她在蜀中那边行医时遇到的趣事。
“你是不知道我遇到的那些个稀奇古怪的人，就去年年末时遇见个浑身长毛的，就那种黑漆漆的长毛，连脸都盖住只剩两眼珠子，他怕白日被人瞧见，就大半夜偷溜进医馆杵在我房门前，那么大黑漆漆的一团，我还以为是熊瞎子成精了，当时给我吓的勒，魂儿都差点没了。”
“还有一回，我替人看病缺一味药材，那药长在深山悬崖边上，我正绑着绳子下去采药呢，谁知道脑袋顶上居然跑出来个出恭的，我不知道我当时那个心啊，爬上去恨不得能打死他，那臭味儿洗了十回都好似还能闻到。”
知烟笑的身子乱颤，梨涡深陷时却羡慕至极：“秦姊姊走过好多地方。”
“也不算太多，只可惜这几年边境不怎么安宁，要不然我还想去北羯那边看看呢。”
秦娘子有些遗憾，“我听闻北羯有个部族擅长巫术，其巫医一道十分神奇，若是能前往看看此生倒也满足了。”
“秦姊姊好自在。”
知烟眼眸钦羡，与她过往认识之人不同，秦娘子年过三十却未曾嫁人生子，她东奔西走汲取各地医术精华，学以致用之后，再融合她原本的医术发扬光大，她从不敝帚自珍，与她交流过医道之人遍布大魏。
虽是女子，可各地医师却有不少人奉她为师，就连京中太医署的人对她也颇为敬重。
知烟哪怕还年少时，也顶多就是比其他贵女肆意张扬一些，可她却知道自己的生活永远都被困在那划定的圆圈里。
无论她出身又多高，家世有多好，都永远不能越了那些约定俗成的规矩，她可以恣意两年，可以快活两年，可等过了及笄后就得收敛性情，如京中其他女娘一样成婚生子，走早在她出生时就定好的路。
秦娘子的人生是她从未见过的，却又让被困了一辈子，最后死在那方寸之地的知烟无比向往。
“好羡慕姊姊能四处游走，看尽山河风光。”
“你也可以啊，你还小，多的是时间，大可寻你喜欢的事情。”
知烟怔了下，她也可以吗？

屋中气氛正热，知烟被秦娘子说的心思浮动时，外头突然有人进来，也不知跟蒋嬷嬷说了什么，待她过来时脸色就极为不好。

“女郎，沈家那头来人了。”
知烟笑容一顿，先前阿兄已经吩咐过了，沈家的人进不了棠府大门，可如今外头的人依旧来回禀：“是老夫人？”
蒋嬷嬷点点头：“她领着沈家那位大夫人一起来的，眼下就在门外。”
要是来的是沈家其他人，甭管是沈鸿还是沈瑾修，都大可跟陆家那长随一样直接扔出门外，可偏偏来的是沈老夫人，是女郎的亲祖母。
别说是将人赶出去了，就只是将人挡在门外多站一会儿，都容易叫人说嘴女郎不孝。
这尊长二字，就如大山压得沈知烟动弹不得。
蒋嬷嬷满脸担忧：“女郎，昨儿个早朝之上听闻沈家父子在圣前吃了挂落，这沈老夫人突然找过来，瞧着怕是来者不善，要不然我去请王妃过来，您先避一避……”
不能将人挡在外面，称病躲一躲总是可以的。
知烟闻言却是摇摇头：“远水救不了近火，铖王府离积云巷远，姨母就算得了消息也赶不及过来，况且她们今日既然是冲着我来的，就算我现在病得要死了，亲祖母想见我也是避不开的。”
“可是您……”
蒋嬷嬷怕知烟对上那两人会吃亏。
沈知烟有些害怕沈老夫人，可是很多事情她终归要自己面对，总不能事事都依靠着秦檐和姨母，她朝着蒋嬷嬷道：“烦请嬷嬷先让人将她们引去前厅，就说我服过药后就过去。”
蒋嬷嬷见知烟主意已定只能先行出去，不过她到底还是不放心，悄悄叫了人走角门出府去铖王府通风报信。
这边沈知烟扭头看向秦娘子：“秦姊姊，你有没有什么法子能让我脸色难看些？最好能瞧着病弱可怜，将我脸上的伤也弄的重一些。”
“要多重？”
“能吓着人就行。”
“这个容易。”
秦娘子伸手解了腰封，就见那原本平平无奇的系带里藏着许多小格子，每一格里都有个拇指大小的小盒子。
秦娘子取了其中几个出来，又让花芜打了水，然后将其中两个盒子里的粉末蘸了水朝着知烟脸上涂涂抹抹，就见刚才还脸色红润的知烟瞬间苍白下来。
脸上伤口上的药多添了一层，里头混着不知道什么东西，待秦娘子放下手时一旁的花芜都吓了一跳。
秦娘子说道：“这脸不好做得太过，免得真污了伤口回头化脓，不过这副模样想瞒过你祖母倒是没问题。”
“我听沧浪说沈家人待你不好，我这里有点小玩意儿，待会儿她们要是欺人太甚，你就找个机会塞嘴里，保管谁都不敢为难你。”
沈知烟好奇接过那蜡封的药丸子：“这是什么？”
“好东西，待会儿你试试。”
知烟见她说的神神秘秘一脸你信我的模样，她便将那药丸收了起来道了声谢。
秦娘子捏了捏她未受伤的半边脸：“快去吧。”又对着一旁花芜，“小丫头，待会儿机灵些，见势不对就大声哭，要不然就来叫我。”
花芜连忙点头：“奴婢记着了。”
……
沈老夫人她们来积云巷前，邹氏还担心会被人挡在府外，可瞧着这棠府的下人恭恭敬敬地将她们请了进去，邹氏顿时松了口气。
“还是母亲有办法，知烟那妮子终究顾及您。”
“她本就乖巧懂事。”
沈老夫人随口应了一句，抬眼看着四周环境，眼中划过一抹精芒。
先前就曾听闻积云巷的宅子精贵，那秦檐府邸更是其中之最，原以为他不过随意给了座宅子安置沈知烟，可没想到这宅子华丽珍贵丝毫不输他们国公府，就连刚才前门遇到的那些护卫都瞧着不是一般人。
沈老夫人原只当秦檐带走知烟她是一时兴起，可如今看来，那阉人对知烟这个“义妹”倒好像真有几分真心。
她对与知烟修好更多了几分热切，虽然那阉人名声可恶，权势却是真切的，沈家这些年不上不下，那国公之位又久悬于空无法承继，如若能得了这阉人助力，让知烟哄着他在圣前替他们说几句好话，沈鸿承爵便不再是难事。

第30章撕破脸的“慈爱”
沈老夫人心头火热了起来，突然觉得知烟这次䧿山遇险倒是好事，至少能趁机攀上了秦檐那阉人。
甭管他看上了知烟什么，沈家都能得利。
邹氏没那么多心思，她只是有些嫉妒知烟居然能得了这么好的宅子，他们这几天着急上火的，她却过的安宁。
见棠府的下人将她们领进前厅却不见知烟出来，邹氏忍不住就道：“这知烟是怎么回事，母亲您亲自来了，她还不出来迎接，反倒是让长辈在外堂候着，这也太没规矩了些……”
蒋嬷嬷奉茶过来脸色一沉：“沈大夫人，我们女郎身上伤势未愈，日日都得进服汤药，你们来时医师正替她看诊。”
邹氏闻言皱眉：“不是说不要紧，就伤了点皮肉？”
“惊马受伤，摔落悬崖，大夫人试试看有没有事？”
蒋嬷嬷面色冷怒，
“我家王妃说过，女郎的身子比什么都要紧，二位要是等不及就先回去吧，等回头女郎好些了自然会回沈家拜见老夫人。”
“你……”
邹氏开口恼怒就想大骂这老刁奴，却被沈老夫人打断。
“行了！”
见蒋嬷嬷脸色已经十分不好看，以前曾在铖王妃身边见过这老奴的沈老夫人，没好气地看向邹氏。
“就你话多，知烟受伤你不知道，等一会儿碍着你什么事了，你要是耐不住性子就自己出去，没得说些乱七八糟的让知烟听了伤心。”
她抬头对着蒋嬷嬷神色温和，
“蒋嬷嬷见谅，她就是嘴巴利，对知烟还是关心的。”
“你与知烟说让她不用着急，用药看诊都得仔细，千万大意不得，我们就在这里候着，等她那边结束之后她再过来就行，亦或者是我与她伯母过去看她也行，叫她若身子不适别太勉强，免得让人心疼。”
蒋嬷嬷原是想要借机打发了沈家这两人，可是沈老夫人说话却无比周全，几乎将所有的路都给堵了不说，话里也是明明白白，她是一定要见到沈知烟。
要么知烟出来见她。
要么她亲自去见知烟。
蒋嬷嬷心里头憋着气，板着脸说道：“那老夫人和大夫人先侯着，女郎待会儿过来。”
她蹲了蹲身就直接走了，邹氏直接大气：“这铖王府的人也太没规矩了些，怎么着仗着铖王妃就这么无法无天了，我们是知烟的长辈，她就叫人这么晾着我们，她到底还懂不懂规矩？”
沈老夫人却心平气和：“你儿子差点害她丧命，你跟着你夫君塞个外室女进二房，你想让她对你有什么好脸色？”
邹氏一噎：“可您是她亲祖母……”
“我若不是她祖母，今儿个这宅门你都别想进来。”
沈老夫人想起外头守着的那些护卫，轻抿了一口茶，
“我们今日是来接知烟回去的，不是来跟她结仇的，你别忘了昨儿个早朝的事情，况且知烟受了委屈想要发泄发泄也是常事，谁叫瑾修行事那般大意，你受不住也得受着。”
“我们知烟是府里千娇万宠的女娘，何时受过这般委屈？”
邹氏张了张嘴想说什么，被沈老夫人厉眼看了回去。
“我警告你，别想着欺负知烟。”
知烟被人扶着站在外面，听着里头沈老夫人的哪怕没见到她，也百般周全看似维护的话时垂眸满是嘲讽。
她家祖母永远都这般“慈爱”。
上一世她受伤回去，打了沈瑾修的是她，罚了沈姝兰的也是她，亲自跟铖王妃赔礼道歉的还是她。
她抱着她哭得上气不接下气，骂着沈瑾修，骂着谢寅和陆执年，她心疼的日日在她床边垂泪，恨不得能以身替她，仿佛比受伤的她还要难过。
可是后来也是她冷漠说着让她别闹了，让她见好就收，让她要顾全沈家大局，别为点儿小事害了沈瑾修的前程。
她看着她被关进了那废院里，看着沈瑾修他们百般折辱她，看着他们帮着沈姝兰一点一点地掏空了她阿娘的遗物，帮着沈姝兰成为名满京城的才女，替沈姝兰隐瞒了她的身世，助她嫁给了陆执年。
沈知烟脸上苍白着露出几分锥心的痛色，只片刻压了下去。
再抬眼，眸中已是冷然。
“祖母…”
知烟腿上有伤，走的极慢，花芜扶着她进厅内时，露出一张惨白伤重的脸。
邹氏扭头刚想训斥就吓了一跳，沈老夫人也是一惊，等回神就快步上前：“知烟？你怎么伤的这么重？”
知烟走的极慢，待沈老夫人靠近时她白着脸就想要蹲身行礼，可是才刚动作就腿上一歪，整个人差点栽下去。
旁边花芜惊呼出声连忙伸手扶着她：“女郎，你腿伤还重着，秦娘子说了折腾不得，您赶紧坐着……”
“可我还没拜见祖母。”
“您伤这么重，秦娘子本说了不准您下床，您能出来见老夫人已是不易，老夫人不会跟您计较这些虚礼的。”
沈老夫人总觉得花芜这话有些刺耳，像是故意说给她听的。
可是主仆二人一个焦急一个虚弱，沈知烟那唇色苍白的跟纸似的，脸上的伤也瞧着骇人，让原本还想拿拿祖母架子的沈老夫人也不敢多说。
“你都伤成这样了，还见什么礼，赶紧坐下。”她瞧着知烟坐下后虚弱至极，忍不住就道，“你伤的这么严重，该叫人唤我们进去就好。”
“祖母是长辈，哪有让您去见我的道理，若不然回头让人知道了还言我不孝。”
“胡说什么。”
沈老夫人轻斥，“你孝不孝顺我难道不知道，咱们府中谁不知道你是沈家最乖巧的女娘，祖母疼你还来不及，你是不知道你受伤之后我有多担心。”
沈知烟闻言感动的眼眸悬泪，语带哽咽：“我就知道祖母最疼我。”
“这几日我身子难受，每日大半都在睡着，一闭眼总是梦到䧿山落崖的情形，我总以为自己已经死在了那崖下，毁了脸，断了腿，我拼命叫着祖母能救救我，可怎么都没人应我，最后活生生冻死在了雪地里。”
“这几天哪怕回京了我也一直害怕极了，生怕活下来只是一场梦，如今祖母能来，我当真是欢喜至极。”
她说着欢喜的话，眼里泪雾朦胧，可是沈老夫人的脸却是一点点僵掉。
眼前苍白荏弱的小女娘，用着最依赖亲近的言语，刻薄冷情地撕掉了她所有的伪装。
要是疼她，她怎会不知她一夜未曾回城？
要是疼她，又怎会明知她险死还生回京数日，她迟迟才来看她？

第31章沈瑾修滚出沈家，我就回去
沈老夫人仿佛头一次认识眼前这个孙女，深深看了她一眼。
“你这孩子，落崖之事本是意外，怎好开口闭口都是死，我若早知道你这般害怕，就算前几日病得下不了床，我也得撑着身子过来接你。”
她想要去拉知烟的手，才发现她手上包着裹布伤的极重。
沈老夫人只好伸手轻环着知烟的肩膀，红着眼哽咽：“都是祖母的错，祖母不该让你在外间受苦。”
沈知烟被老人抱在怀中，背脊却是一阵阵的发冷。
她从来没有这么清晰地感受到她的祖母有多能言善辩，从不知她的慈爱有多哄人。
若非她早经历过她的冷漠，她恐怕真信了身前老人对她的偏疼。