林承州煎药，亲自端上楼去，他有经年未进她的卧房内，只觉甜香细细浮动，入目是樱朱草白各色锦绣，一应器物随手搁置，却又浑然天成的可爱，窗下小净瓶内斜插着柄细长的草叶，窗上悬着枚海贝做的小铃铛，正是他几个月前从外省带回来的土仪。
床帏半垂，沈清正怔怔盯着罗帐顶的拓枝纹出神，听见脚步声，从床上挣扎着起来：;大哥哥回去吧，我睡一觉便好。;
林承州看她小口啜吸喝药：;等你喝完药我再走。;
她蹙眉，勉强将药汤饮尽，瞥见唇边的一枚蜜饯，一口咬住，含含糊糊说话：;哥哥也回去歇歇吧，我没事的。;
;厨房里熬了莲子百合粥。;他温声看着她，;待会喝一碗，垫垫肚子。;
沈清点点头。
林承州回了见曦园，正巧在半道上遇见紫苏。
;大哥儿。;她随着他走，;听说二小姐病了。;
他颔首，领着她回见曦园：;你不必去，她已经歇了。;
主仆两人一前一后回了屋，他要水沐浴，在水里泡了许久才披衣而起，出水时脸上也带了点奇异的嫣红。
林承州换了身居家衣裳，仍往绣阁去，沈清已然睡下，只留了宝月一人在屋内守着，宝月听见轻微脚步声，而后见林承州头发俱披在身后，发尾还濡湿着，朗月清风般的姿态，轻问她：;粥喝了么？;
宝月不知怎的，自家的大哥儿温和儒雅，她却有些惧他，上前福了福：;二小姐说头疼，喝了两口便睡了。;
;你下去吧。;他径直往内室去，;把粥再温一温，搁在暖甑里再端上来。;
宝月不敢忤逆他，应了声是，下楼去温粥。
他撩开床帐，小小一团的身躯上盖的是一席薄薄的水红色的锦衾，黑绸般的发覆在半新不旧的软枕上，她侧身向内，看不见她的面容，只能看见一点玉色脸庞。
他站着看了半晌，在床沿坐下，伸手往她脸庞上一触，肌肤微热，触手丝滑。
心这才安定下来，微微叹了口气，又见床头搁着一方红漆小盘，上头一只甜白釉茶盏，知道这是她的常用之物。
林承州将茶盏摩挲在手中，垂眼看了片刻，啜了啜杯内的半杯残茶，清凉入喉，气味清甜，原来喝的不是茶水，而是半盏白豆蔻凉水。
他又回身看了看沈清沉睡的身形，将床帐落下，踱步出来守着。
宝月将粥温的热烫烫的，装入双耳暖甑里，塞了口，捧着暖甑又上楼去，见林承州点起了外间的银烛，手里卷着一册书，正坐在椅内凝神细看，见她闪身进来，冷淡的抬眸瞥了眼她。
她无端心一跳，见大哥儿的眼神落在那暖甑上，伸手一指，指尖触及桌面，示意她将粥搁下，宝月忙忙上前，将暖甑搁在桌上，正要悄声退出去，又听见大哥儿问：;这书，沈清常看么？;
宝月不识字，自家小姐的书只能囫囵认个模样，见林承州手中是本新书，正是小姐近来常看的那本，瑟瑟道：;二小姐每日里都看，一看就是小半日。;
她好像听见一声轻笑，那笑声似乎如云烟缥缈，大哥儿的笑容似乎温和，却又有些冷，宝月说不上来那种感觉，只觉有些不一般，而后听见他极温和平淡的说了一声：;出去吧。;
宝月悄悄的溜了下楼，在楼下守了会，见夜已过半，自己困倦，但小姐生病，楼上大哥儿又在，也不敢歇息，只在下头待着，搬着凳儿靠着打盹。
沈清从睡梦里直直的坐了起来，见拳下攥的是绵软的被褥，眼前是昏暗的罗帐，呆愣许久才回过神来，动动眼珠，才发觉自己额头出了点点冷汗，心跳如擂。
她深深的喘了口气，又倒回了枕间，手掌按住自己胸膛，只觉心脉搏动，忐忑难当，自言自语，探身去床头取水喝，茶盏却空，见外间有烛火，只当是宝月守着，唤她：;宝月，我要喝水。;
宝月不见，倒是见林承州翩然进来，脸上还沾着一点笑意：;渴了？;
;大哥哥。;她见他眼神一缩，退入床帷内，将罗帐掩严，;哥哥怎么在。;
;你不肯去我那，你这人又少。;他俯身去拿她的茶盏，低头给她倒水，;怕宝月照顾不好你，过来再看看。;
;我没什么事。;沈清呐呐的，;大哥哥不该守着我的。;
罗帐上映出她披衣束发的身影，隐隐绰约，而后是素手撩帘，她踏着缎鞋下床来。
;我在这，总安心些。;他将豆蔻水递给她，温声道，;嗓子都哑了，喝口水。;
她捧着茶盏喝水，在桌旁坐下，微微有些局促：;大哥哥也累了一日，早该回去歇歇。;
他看着她：;看你无事，我就走。;
微凉的手在她额面一触，触道额头点点湿意，倒是一点也不热，还有些生凉，林承州将搭在椅上的一件月白小袄取过来，披在在她身上：;倒是不热了，倒是要当心着凉。;
他去给她盛粥，粥炖的绵烂，她却看着粥碗：;我不饿。;
;中午就吃了一顿素斋，如何能不饿？;
;下午跟着祖母，在屋里吃了一大把干果。;她低声道，;我吃不下。;
他却不肯，将碗端着她面前，盯着她进食，沈清食之无味，举着小勺在碗里囫囵搅动，垂着眼不知在想些什么。
瓷勺一下下磕在碗沿，发出又沉又脆的声响，他默默的看着她喝粥，沈清偶尔抬眼，看看他，又将眼神收敛起来，低下头去。
她的眼神又绵又软，像柳絮沾在睫上，颤巍巍的惹的生痒，又不舍得一口吹去，只怕吹的远远地，失了踪影。
他垂下眼，往她碗里又舀了点粥，轻声道：;不过是个老婆子，有什么好怕的。她未必与你相关，即便相关，那么多年过去了，她未必认得出你，即便记起来了，也未必敢笃定，退一万步说，就算认出来了，也无妨。;
沈清握着瓷勺，久久埋头在粥碗里，半晌微声道：;少连哥哥。;
;别怕，总归有施家在。;他摸摸她的黑发，贴近她安慰，;还有我呢。;
她抬起头来，眼里盈满泪珠，黑睫轻轻一眨，沿着面靥滚滚而下，冰清玉洁，我见犹怜，林承州的漆黑的眼看着她，轻轻伸出手，拭去她面上的泪珠。
沈清抽抽鼻子，抿抿唇，顺势滑跪在地，将螓首埋在林承州膝头，搂住他的双腿，哽咽道：;少连哥哥。;
声音软软颤颤的：;大哥哥是我最亲最亲的哥哥。;
林承州指尖隐去她面上的泪痕：;二妹妹也是我最亲的妹妹。;
她在他膝头亲昵蹭脸，许久泪眼婆娑抬起头，见他俊颜微笑，朗月在怀，自然是温雅端方，柔声问她：;你认得那婆子么？;
沈清摇摇头：;我不认得她，只是她一直在看我，以前又是个尼姑我小时候在庵里住过她说的那些我觉得就是;
她忐忑的看着林承州，林承州却沉静如水，静静的听着她说话，看着她微笑：;妹妹在庵里住了几年。;
她抱着他的腿：;我只记得我五岁上下就离了庵，去了姨娘那。;
林承州点点头，摩挲着她的头发：;甜妹妹安心，我找人去探探那婆子的底细。;
沈清眨眨眼：;谢谢大哥哥。;
她哭了一场，林承州唤宝月上来打水替沈清净脸，见她再度睡下，自己出了绣阁。
夜依旧深，园子里伸手不见不指，他熟稔的往见曦园走去。
沈清进施家时，他已然十二岁，那时候他的生母吴大娘子还在，吴大娘子对他异常严苛，他很早就跟着江都最富盛名的夫子念书，所以沈清进施家一个月多，他从书院归来，才算是第一次见这个妹妹。
怯生生的，笑的又甜，很是招人喜欢，看得出来，是有意的讨好府里上上下下。
但这样可爱又嘴甜的讨好，谁会不喜欢呢，就连云绮，起头凶她凶的跟什么似的，最后也都服帖了，只不过这喜欢里，都含着一股轻蔑和施舍之意。
林承州记得很清楚，那时候沈清和云绮在园子里蹴鞠，云绮站着不动，她却上上下下满园子的捡圆球，跑出了满头大汗，他进门时，见她从假山上跌下来，抱着球揉揉自己的膝盖，看着他甜甜一笑，又一阵风似的跑走了。
他成日坐在屋里看书学问，又要伺奉常年生病的母亲，一般不跟妹妹们玩耍。但有空时相处一二，他对这个新来的妹妹，大抵还算是不错。
因为沈清和王姨娘肚里的那个胎儿，母女两人才从杏花巷接到施家的，等生下的是喜哥儿，施存善欢喜不迭，母女两人在施家的日子愈发的好，沈清和家里人的关系也愈加亲热。
十四岁那年，吴大娘子病逝，那是十一月间，刚刚下雪的时令，他为母哭孝，最是诚心，也是他这个香香软软的二妹妹，在人来人往间，陪着他，安慰他，给灵棺前的他带口热食。
七七日在庙里做水陆道场，正逢林承州的生辰，施老夫人还记得，让庙里的僧人煮了碗长寿面端给他，他坐在僧房里吃面，沈清从外头来，身上还披着薄薄的雪花，给他摘了个黄澄澄的橙子：;大哥哥生辰康喜。;
两个人都跪坐在蒲团上，他从碗里挑了根面疙瘩给她，她用手捻着那个小面疙瘩塞进嘴里，哧溜哧溜一点点吸入嘴中，吸了半日，只是怎么吃也吃不到头。
长寿面只有一根，一端在他筷子下，一端在她嘴里，她不懂得咬断，将他的面吃了小半碗。
最后她讪讪的将面用指甲掐断，林承州问她：;你没吃过长寿面么？;
沈清摇摇头。
;你生辰是什么时候？;
;腊月初七。;她小声道，;姨娘痛了一整日，掌灯的时候才把我生下来。;
他想起来了，他这个妹妹，生辰比他早了几日而已。
