这是我最后一次帮秦时。
秦时之前救过我一命,又陪我在大雪天待了七天七夜。
我此番,救他三命,足够能相抵。
但是过去的途中却被暗箭所伤。原本这种小伤,是不足够伤害我的。但前些年替秦时挖心头血,又渡过他的伤痛。我的身体已经是大不如前。
当时在我身旁的,只有宋嫣一人。
我把军书地图放在她手中,虚弱道:「宋嫣,交给秦时,然后我会回大漠。」
我以为我了解宋嫣。
她不过是喜欢秦时,她不是蛇蝎女子。
她只要知道,我会回去,不会妨碍到她和秦时,她就一定会来救我。
当时的她不熟练地骑上了马,言辞恳切对我:「朝晖姐姐,你放心,我一定会尽快把军书交给秦哥哥,让他过来救你。」
我以为她会回来救我。
或者,至少告诉秦时,我在这里。
然而,一直等到我全身冰冷,在破庙里抽搐着惨叫,感到老鼠在我的脚心开始啃食。
都没有人踏进这个破庙一步。
一个人,都不曾有。
在我身体渐渐冰凉,睁眼望着破庙的房梁咽下最后一口气的时候,我终于看见了秦时。
战胜归来的秦时。
和传说中,为了他,盗取了军书而受伤的宋嫣。
他们乘着同一匹马,迎着满城子民的欢呼,在骄阳下,立正着身体,不疾不徐地进来,端的是郎才女貌。
宋嫣,因为手臂被箭擦伤了,被秦时珍而视之地搂在怀里,甚至声势浩大地援请了宫中御医,来修得宋嫣的擦伤能不留疤痕。
与此同时,我的尸体,在城门外的破庙,已经悄悄腐烂了。
我再也见不到我的父皇了。
我再也见不到我的大漠了。
我原本是做完这次,就要回去的。
我只不过是想回去啊!
我只是想回家!我只是想回家啊!!
宋嫣派人去寻过我。
但我的尸身,不知道被谁盗走,早已经不见了。
她站在破庙里,悄悄松了一口气。
而我立在旁边,心如死灰。
10
秦时和宋嫣的矛盾并没有坚持多长时间。
宋嫣是温柔小意的女子,在和秦时生了一晚上闷气之后,第二天便亲自下厨,给他做了一桌小菜。
又如往常一般,在他手旁哀哀哭泣了一早上。
秦时终于松了口,但是眉间的郁色却并没有消退多少。
他很快就面临着下一场战争,这是大丞皇帝给他的一次机会。但是身上的伤势却迟迟都没有好。
而为他疗伤的汤羹,宋嫣却无论如何都做不出来。
在过问了各个名医都没有下落之后,秦时只得招来了厨房的厨娘,问她们是否还记得我的药方。
「那都是朝晖公主亲自做的,奴婢真的不知道。」
熬药的婢女哭泣道,「公主怕旁人给将军下毒,每次炖药都是半夜起来炖。连烧柴火都是一个人,经常从半夜炖到早晨,那个时候,奴婢们还在睡觉呢。」
秦时愣住了。
下一秒,他便烦闷地道:「那用了哪些药材,你们总该知道吧?」
那婢女也怯生生地摇了摇头:「那些药材都名贵得很,据说花银子都买不到,是公主日日派人从西域那边送来的,奴婢们连见都没见过,更不要说知道名字了。
「而且……每次公主炖药的时候,都会割破自己的指尖,来用自己的血炖药,奴婢……奴婢也不知道,少了公主的血,这药还能不能……」
秦时怔怔地看着,他的眉头越蹙越紧,不知道在想什么,突然挥袖离开了小厨房。
但麻烦远远不止这些。
秦时从来不问家中事务,在我嫁过来之前,秦府前几年很是鼎盛了一阵,但之后一直寥落,都是靠底下一些不太成器的店铺支撑。
很快,宫中安太妃和太后的生辰就到了。
她们两人同天生日,又兼姐妹情深,一起抚育大丞皇帝长大。所以,每年生辰,都是皇帝最重视的日子。
以往这些交际,都是靠我打点。
如今我不在,自然是落在了宋嫣头上。
宋嫣去了成美的店铺几次,都拿出了主子的款,跟他们索要钱财,好让自己这次生辰礼能一出风头。
但是成美怎么会让她如愿?
没有办法的宋嫣,只好将自己的体己和府中最后的积蓄都拿出来。把他们京都最有名的商铺里,打造了一尊紫檀做的佛像和一尊青玉观音像。
出席那天,宋嫣盛装打扮,端的是清丽无方。
她和秦时,携手入宫,遥遥坐在席间第一位。
感受到众人的目光,能明显看出,她的脸都激动得微微发红。
宋嫣虽然是京都女子,但是家境并不显露,像这样出席宴会,还是头一回。
倘使能在寿宴上获得太后称赞,那她的平妻之位就会更加显赫。
她端坐在秦时旁边,正如正妻一般,眼里闪烁着微光,用极其恭敬的姿态,看着太后款款而来。
太后一路走来,观赏礼物,间或对心怡者感谢一二,被感谢之人必定欣喜万分,在人群中也昂首挺胸。
眼看着太后越走越近,宋嫣的脸色愈发红润,她刻意地挺起胸膛,让自己的脸在阳光下暴露得更为清晰。
果不其然,太后路过她的礼物,不由得一顿。
她双眼微微一眯,轻声道:
「这尊小佛,是谁送的?」
11
「回太妃,是臣妇。」
宋嫣出列,朝太后一俯,细声细气道:「听说太后诚心礼佛,这是臣妇特意为太后打造的小佛。」
她的面色微微潮红,脸上写满了无上欣喜。
这次入宫,她的衣着已经超出了一个平妻的礼制,端然是正妻的礼制,又刻意点了金钗,化了大妆,是想要在宫中惊艳亮相。
而太后果然注意到了她,只要再称赞上几分,宋嫣进入到贵女圈,几乎是势在必得的事情。
然而,这次她却会错了意。
太后微微点了点头,面上的笑容却冷了三分:「原来是这位秦夫人啊。
「有心了,还请拿回去吧。」
宋嫣一惊,抬头望向她。
身后响起窃窃私语:「这长公主为救太后,当年便死在佛寺的紫檀佛像前,太后这么多年了,一直没能放下此事,这秦如夫人倒好,竟然直接把紫檀佛像送来,不是故意打太后的脸吗?」
「就是,原本这正夫人不出马便也就罢了,请了个如夫人,还如此上不得台盘,只怕秦府这回要吃挂落咯!」
听着这些议论,宋嫣脸色一白,急急伸手:「太后,臣妇不是故……」
「大胆!」
礼监尖声喝道:「秦夫人,你一个小小的将军平妻,居然敢伸手拉太后的衣裳?」
宋嫣仓皇缩回手,一双眼睛里全然都是惊慌的泪水。
可她不敢哭,只能低下头,不让人看见自己的脸。
另一边,放着的是太妃的礼物。
那尊小小的青玉观音,虽然做工精致,但是明眼人一眼就可以看出,这玉质十分粗糙,甚至和宫中的花瓶相差无几。
向来太后和太妃的礼物,的确是要差别一点,以示尊敬。
但是像宋嫣这样,差别如此之大的,还是头一个。
安太妃的面色登时也不好看了,她向来心直口快,又加上刚刚太后的事情,直接开口:
「秦夫人,不是听说秦府门下,有着整个大丞最繁盛的产业吗?怎么?就给本宫送来这个?」
宋嫣的脸一下涨得通红,细声细气道:「近来……近来公主不在,下令那些商铺都不容秦府动用,所以……」
「是么?」安太妃似笑非笑,「可是,我看秦夫人身上这些,可是万金之数啊。
「怎么?有钱打扮,对本宫却如此无礼?」
宋嫣身上穿戴的是我的珠宝首饰,她下意识开口:「这些不是臣妇的,都是朝晖公主的,是朝晖公主她奢靡……」
这个时候了,她还想甩锅给我。
可惜,她挑错了对象,当即安太妃眉毛一挑,提声道:「你一个妾室,居然敢偷主母的东西?」
「偷」字一出,宋嫣的脸色一白。
被太妃这样一点评,她之后再在贵女圈中树立形象,就再也不能够了。
她面色恓惶,她的爱人却出手极快,一旁的秦时把她护在身后,沉声道:「回太妃,嫣儿在家一直勤俭度日,只是近来朝晖回家,嫣儿是为了不违反礼制,所以才用了朝晖的!」
秦时一腔话说得义正词严,太妃却故作惊讶道:「哎呀,是秦将军啊。
「你一个大将军,吃你夫人的软饭,还好意思在大庭广众下说出来?」
她啧啧摇头:「向来朝晖公主来参加宫宴的时候,哪次不是让你风风光光的?你倒是为了个妾室开始责怪朝晖?
「要我说,你纵横天下,怎么偏偏尊夫人不在的时候,就吃了败仗呢?」
这话一出,秦时的脸色也变了。
他本来就因为败仗,这次一直郁郁寡欢。
现在被安太妃在大庭广众下说出来,怎么能当做没听见?
他抬起头,正要分辨的时候,太后与太妃却已经联袂而去,不给他丝毫解释的机会。
一时之间,宋嫣再也忍不住羞辱,在席间就哀哀哭泣了起来。
她泪水涟涟地抬头,希望秦时能如同往常一般,将她搂进怀里,给她温柔宽慰。
但秦时这回没有再安慰她。
他的拳头捏得紧紧的,脸上写满了屈辱,甚至连头都抬不起来。
12
连着得罪了太后和太妃,秦府的日子,更加不好过了。
贵族圈原本就这么大,加上秦时又吃了败仗。
原本的好名声,可算是一败涂地了。
秦时抿紧了唇,阴沉着脸回府,喝道:「朝晖还没有消息吗!」
小厮惶恐道:「还……还没有。」
「马上派人去找!!」
外面传来一阵又一阵的调笑声,从窗外传来,他烦躁地皱起眉头:「那些是什么声音!」
「是如夫人叫了戏班子……」小厮低头道,「如夫人最近心情不太好,需要这些戏班子来取乐。」
「家中开支如此掣肘,她还有心情听戏?」
秦时低声吼道,「让他们不要再唱了,都给我滚出去!」
小厮惶恐地应是,转身出门,片刻后,戏曲声音便停了。
取而代之的,是宋嫣的小声啜泣。
秦时立在庭中,并没有理会。
他突然起身,朝我房间走去。
13
秦时很少来我的房间。
他向来嫌恶我,嫌我用强权逼他成亲,嫌我是大漠儿女行为粗鲁,不会温柔小意去体贴儿郎心意。
更不要说,只要他靠近我一步,宋嫣的泪水便会接踵而来。
此刻,他却立在我房间门口。
踌躇良久后,他推开了门。
我的房间,已经被宋嫣和秦老夫人搬空了。
所有金银首饰,锦缎华服,都被她用「借」的名义,肆意搜刮走。
她知道我已经死了,所以拿起这些东西,根本肆无忌惮。
留下的,只有几本账簿和旧书。
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