秋桐在心里嘀咕，随即又想到什么，内心挣扎了一会，还是没忍住问，“三哥以前，有过婚约吗？”
他微微诧异，不由地笑出了声，他看着她的眼睛，“从未有过。”
听到这话，她悬了一整天的心，终于平稳放下。
见她不说话，他又问，“还有什么想知道的？”
他像是要把自己整个都剖开，将诚挚的心放到她面前，是为消除她所有的不安和疑虑。
沈恂初将书放在手里掂着，思忖着，又说：“他们是想过给我找个好妻子，不过我父母都不是迂腐的人，商界联姻什么的，不会存在。”
他低下头，声音轻柔，“沈家男儿，只会娶自己心爱的女孩。”
第11章 两情相悦
心爱的女孩。
话说到这份上，秋桐已经明明白白懂了他的意思。
千般情意，以此为梦。她突然感觉有些不真实。
眼前的男人，是她自小倾慕过的人，是遥不可及的叶恂，也是沈家的三少爷。
虽然他对她从不摆什么架子，但这两天相处下来，看到的，听到的，都让她感觉他们之间悬着一道难以跨越的鸿沟。
从小她就觉得，他这样的人，身边应该站着更完美的恋人。
虽然她也是被父母宠大的，她的家庭曾经也很温暖。
但父亲过世，母亲也在她初中那几年患病走失，让她在绝望中斩断了对他的那份情丝。
她也渐渐习惯了，用固执和倔强保护自己，和任何人都保持一定距离，不过分深交。
这样的她，值得他喜欢吗？
沈恂初像是洞察到她的心理，怕她又再次临阵脱逃，双手握住她的肩，力道不轻不重，却不容她挣脱。
“三哥只有一件事，只希望你别躲着我，好不好？”他对她放低了姿态。
秋桐没来由地，鼻头一酸，点点头。
他把她按在沙发上坐稳后，挪了一张椅子，慢慢在她面前坐下，一副准备和她长谈的样子。
沈恂初倚在椅背上，似是随口一问，“以后有什么打算？”
秋桐反应过来，他是想问自己的学业和实习的事。
她的专业是新闻传播类，她想了想，回道：“想去电视台实习，以后，想做一名记者。”
沈恂初有些意外，“记者可不像表面那么光鲜，会很辛苦。”
她点点头，她知道做记者会很累，除了每天要面对很多的突发事件，到处跑现场，还可能会遇到危险。
除了自身对这一行感兴趣，还有一个原因，是藏在她内心深处的一线希望。
“可以跟我聊聊吗？为什么想做这一行。”他问。
“我想，”秋桐默了会，轻声说：“如果有可能，我想找到我妈妈的消息。”
沈恂初听到这话，垂下眼，“之前有几年，老师和我断了联系，是那时候的事吗？”
秋桐点点头。
“我妈妈，得了一种病，精神上的，”她顿了顿，似是不愿意提及那个词，“她有时候，会不记得回家的路。”
她说得很艰难，“她的精神状况，时好时坏，有时候一个人待在房间里一整天不出来，有时候会摔东西，但我知道，她不是故意的，她很爱我和爸爸……”
她眼里渐渐模糊，一双手按在她的手上，轻轻握住。
“秋桐，不要说了。”他声音低沉，克制着情绪。
像是陷入了回忆，她看不清沈恂初的样子，也没听到他的话，继续喃喃着。
“那天是晚自习，老师突然把我叫了出去……”
记忆将她拉扯回七年前的那天。
中午放学刚回到家楼下的秋桐，正走到楼梯口，突然被一个皮球毫无征兆砸到背上。
球滚落到她脚边，她在原地站了会儿，脸上看不出表情，似乎是习惯了，她抬脚想继续上楼。
“她妈妈是疯女人！”身后传来一阵男孩的嬉笑。
秋桐转过身，一步一步走到他们面前站定，漆黑的眼看着他们。
她比那几个男孩高了大半个身子，就这么居高临下看着刚刚那个出声的小男孩。
男孩被她看的心里发紧，嗫喏着问：“干…干什么？！”
“我妈妈伤害过你吗？”她问他。
男孩愣住，下意识摇摇头。
她眼神又转到其他人身上，“你们呢？我妈妈伤害过你们吗？”
几个小孩都心虚地低下头。
“所以，她没伤害过你们任何一个人，”她声线清冷，”你们说着这样伤人的话，是你们妈妈教你们的吗？”
几岁的小孩子，正是最懵懂的时候，能说出这样的话，父母的责任最大。
秋桐不再理会，转身离开。
钥匙插进锁孔里，她整理了一下表情，才转开锁。门开的时候，已经换上了自然的笑容。
“妈，我回来了。”秋桐视线转过客厅，看到阳台上妈妈的背影。
她一边走过去一边观察妈妈的状态，“爸爸中午不回来，我们吃饺子好吗？吃完我下午还要去学校。”
杨月桐转过身，看着自己的女儿，轻抚了一下肩上的长辫，微笑点点头。
秋桐放下心，“那我去煮饺子啦。”说完转身去了厨房。
秋桐没有看到，在她转身后，杨月桐的视线又移向了窗外，她看着楼下那几个孩子，神色悲恸。
饭桌上，秋桐一边吃一边跟她分享一些愉快的事。
她说老师今天又表扬她了，说楼下的花猫生了一窝小猫崽，说现在是草莓成熟的季节了。
“桐桐，想吃草莓吗？”杨月桐柔声问。
秋桐“嗯”了一声，随即说道：“我明天中午买一些回来，好不好？”
她是怕妈妈再出门去，找不到回家的路。
走之前，她一边穿鞋一边叮嘱，“妈，你要是哪里不舒服，千万记得跟爸爸打电话。”
杨月桐宽慰她，“快去吧，别迟到了，妈妈今天很好。”
秋桐点点头，站在门外，轻轻关上门。
像是老旧电影里的慢动作，门在缓缓关上的那一刻，一切景物都开始扭曲模糊。
布满锈迹的铁门，最终将母女两人，彻底隔绝开来。
“我们每次出门都会锁上门，唯独那次我没舍得，我把她弄丢了，她再也没有回来过……”
“我和爸爸找了好久，好久，她再也没有回家了，她找不到家了……”
眼前的景物都被泪水晃得变了形，她低头颤抖着，房间里的灯，桌椅，书，都像被浸在水里。
沈恂初起身坐到她身边，揽着她靠近，一只手放在她头顶，将她的脸埋进他怀里。
秋桐哭得人发抖，手不安地抓紧他的前襟。
他牢牢握住她的手，不去看她被泪水冲洗的脸，感觉到她在怀里抽噎着。
他安静着，等待着，万千的情绪哽在心口，将怀里的人拥得更紧，陪她度过这场痛苦的回忆。
……
房间里的窗是开着的，半掩着的窗帘被风吹起，能看到外面的路灯，还有月。
他抱着她坐在沙发上，感觉到她渐渐平复的情绪。
她的肩膀还在微微抖动，他右手轻拍在她背上，无声地哄着，左手去拭她脸上的泪。
“她会找到回家的路，”他轻声说，“桐桐在的地方就是家，她会找到的。”
秋桐哭得太久，脑子没跟上他的思维，过一会儿才听懂了他的意思。
她感觉眼睛酸痛，想伸手去揉，这才发现他的衣领已经被她抓得凌乱，自己还靠在他怀里，很不成样子。
她想拉开距离，又不好推开他，更怕他看到自己哭得红肿的眼，一时困住。
沈恂初先一步松开她，没多去看她的脸，起身走进了浴室里，一阵水流声响起。
他总是知道怎么保护她的情绪，这世上怎么会有这么温柔的男人？
秋桐伸手捂住眼，轻轻揉着。
一块折叠好的温热毛巾按住了她的眼，手被他拨开，他低声说：“别用手。”
她听话地用毛巾敷着眼，身子靠进沙发里，有些抱歉地笑，“三哥，谢谢你。”
“谢我什么？”他问。
秋桐闭着眼，毛巾搭在脸上，舒缓了她的情绪，眼前是黑的，心里是暖的。
“以前我爸也说过那样的话，”她微笑着，“只要有桐桐在的地方，就是家。”
“三哥的语气，很像我爸爸。”她说。
“那以后，我跟老师一样，”他手掌放到她头上揉了揉，“叫你桐桐。”
她“嗯”了一声，轻轻点头。
两个人沉默了一会。
“桐桐。”他突然叫她。
“嗯？”
沈恂初弯下腰，吻在她额头，蜻蜓点水一般滑过，带着隐忍的怜惜和柔情。
毛巾从秋桐脸上滑落，两人目光相对。
房间里的落地灯照在地上，灯光微暗，他一只手撑在沙发上，俯着身子看她。
光线被他挡住，他的脸在黑影里，她的脸也被笼罩在暗处，两人间的距离，挨得很近。
沈恂初视线往下移，在她嘴唇的地方停住，目光沉沉。
秋桐紧张地抓着已经凉透的毛巾，像是要把它拧出水来。
她以为他会做些什么。
他也以为他会做些什么，可看到她哭红的双眼，只好哄她，“我们睡觉吧，好不好？”
她在心猿意马中听到这样的话，脑子没过弯，话脱口而出：“睡……这里吗？”
他听了不由地笑，低声说：“三哥不是君子，你不要讲这样的话。”
像是火花直烧到身上来，秋桐烫得脸通红，在他戏谑地眼神下道了声晚安，又一次落荒而逃。
那天晚上，秋桐在月光下逃走，她对沈恂初的感情，也趁着月光悄悄来了。
第12章 如隔三秋
那日后，秋桐接连三天没见到沈恂初。
至于他去哪了，沈家人都默契地缄口不提，问起来只说是——
他这个人啊，平常就惯会玩失踪。
秋桐此刻正站在一幅画面前，仰着头看了许久。
画中一只白鹭迎风立于水中，荷叶欹倾，水草顺成一向，后有一对鸳鸯，一飞一游。
是一幅《池塘秋晚图》。
画卷纯以水墨绘就，勾勒、点染运用自如，气息清幽疏雅。
不过吸引她的并不是这幅画，而是这幅画的创作者——宋徽宗。
宋徽宗创造了独特的瘦金体，而某个人写的字，正好也是瘦金体。
她在心里拐了好几个弯想着。
就在她发愣的时候，叶景兰在身边柔声问：“桐桐，是不是累了？”
秋桐回过神，笑着摇摇头。
叶景兰怕她这一日无聊，便带着她来逛了一天的书画博物院。
“我们回家好不好？”见她似乎面露倦意，叶景兰低声询问。
“好。”秋桐轻轻点头。
回家以后，直到深夜十一点，沈恂初还是没有回来。
她回到房间洗漱完以后躺在床上，犹豫地拿起了手机，点开了微信。
他的头像就在第一栏，微信名是一个单字：恂。
她点开他的头像看了看，是一轮明月，隐在一片枫树下。
或许，是棵梧桐树？
她一直分不太清枫树和梧桐树的区别。
沈恂初是个不爱聊微信的人，她和他的聊天界面还是一如既往的简洁干净。
两人一天的对话寥寥无几。
约莫就是早餐吃过了吗？吃过了。今天过得如何？去了博物院。嗯，早点休息。
第二天中午，是几个太太们的茶话会。
