9.
有了第一次，就会有无数次。
皇上食髓知味，不过半年时间，我在后宫风头无两。
听说皇后娘娘和他吵了几次架，皇上伏低做小哄了她几次，皇后仍是不见消气。
最严重的一次，帝后大吵后皇上怒气冲冲地离开了椒房宫，而皇后娘娘摔了一地的珍宝瓷器。
他来到凤仪殿时，已是满脸的疲惫。
我点上一支安神香，又软语哄着他喝了一盏甜汤，帮他揉捏着肩颈，并不开口打扰他。
皇上拧着眉头，过了很久，问我：
「皇后怎么变成这样了？她一直是大气知礼的，近来的气性那样大。」
我知道他不是想从我这里获得答案，只是软软地偎向他。
果然他喟叹一声。
「明珠，还是你这凤仪殿最让人舒服。」
夏日的夜，悠长又灼烈。
而我成了在暴雨中随风飘摇的莲，在激荡的水面上愈发娇艳。
皇上走的时候步履匆忙，端方温润的面容带了几分愧色。
我在他身后探出头：「表哥，你今天的英姿格外雄俊。」
皇上一个趔趄，最终回头，无奈地笑了：「明珠，你呀。」
他走后，我赤脚下地，面无表情地掐断了香。
10.
寒梅赛雪的时节，皇后娘娘拎着食盒去了陛下的书房，他们腻歪了一个下午，出来时已是有说有笑。
当晚，陛下就留在了椒房宫。
本该送到我殿中的银狐裘转眼披到了皇后娘娘身上。
我去椒房宫请安时，皇后娘娘拢着裘衣让我跪了许久。
她和我第一次见她时已然改变了很多，她仍是明艳大气的牡丹，却已蒙上灰色尘埃，连眼中的光都黯淡许多。
她和陛下是少年夫妻，一路相互扶持长大，感情不可谓不深，少时的承诺和真心亦是情深意切。
只是韶华易逝，纯粹的感情掺杂了利益和较量，必不可免地萌生了算计。
帝后大婚已有六年，后宫至今没有子嗣诞生。
纵使有陛下宽慰，皇后还是被我的盛宠逼乱了手脚。
帝后和好后，她开始尝试各种生子的秘方。
我曾与姑母对弈时隐晦地问她：「是不愿还是不能？」
姑母的一步棋吃了我一半的棋子，不同于我输了棋的沮丧，她眸色沉静：「情深是真，利益也是真。」
「情爱让人盲目，因爱衍生的恨意却会让人大失方寸，甚至孤注一掷。」
「你能胜过皇后的地方在于你不爱皇帝。」
姑母锐利的目光扫过我的手指：「明珠，你说是吗？」
我蓦地松开捏紧的棋子，心慢慢沉了下去。
「是。」
11.
帝后的争执又渐渐多了起来。
皇后娘娘的脾气越来越大，她和陛下吵架之余，怒火殃及池鱼。
许多承宠的宫妃都会被她寻错惩罚，轻则抄经，重则罚跪。
整个后宫怨声载道。
而我的凤仪殿，皇上已经很久都没有来了。
琼枝经常会在我立于窗前凝神时唤我：
「娘娘，不要等了。皇后娘娘不许陛下来寻娘娘，为此吵闹许久，陛下答应了。」
我一天天地等，琼枝一日日地说。
终于在芙蕖飘香的那日，她不说了。
她冲着夕阳下的帝王俯身下拜，快速地退下去了。
而我眼底噙着泪水，飞快地扑了上去。
年轻的帝王倦怠而温柔地轻拍我的背。
我破涕而笑，牵着他的手进了内殿。
我没有问他为什么这么久没有来，也没有向他抱怨什么。
我只是温糯地黏在他身上，像往常一样地点上一支安神香，端出一直温着的甜汤，又轻柔地帮他松了长发，一下一下地揉捏着。
陛下怔忪了许久，拉过我的手仔细地看我，眼中有了动容。
他满足地喟叹，把我拉到了怀里。
「明珠。」
12.
皇上第一次在凤仪殿过了夜。
我送走陛下后，皇后娘娘手持宝剑气势汹汹地赶过来了。
「赵瑜呢？你让他出来。」
剑光如秋水，指向我细嫩的脖颈。
宫人跪了一地，琼枝急得磕头。
我温声细气地回答：「回皇后娘娘，皇上上朝去了。」
皇后娘娘的脸色变了变，浮现出讥诮来：「他又骗了我，他说过不会再来凤仪殿。」
她脸色越来越冷，两道秀眉拧成杀人的刀，她一个挥臂，我素日安置的小榻七零八落。
「他说只爱我一人，却后宫充盈宫妃齐全；他说不会宠幸别人，却在你入宫后就上了你的床。后来更是变本加厉，把后宫睡了个遍。」
「赵瑜啊赵瑜，你到底哪句话才是真的？」
我吓得缩到一边，眼泪含在眼里欲落不落。
皇后娘娘看不惯我的样子，又把剑放到我身上。
「宋明珠，我本以为你是个简单的，却是小看了你。云弟被你害得和个低贱的婢子牵扯不清，赵瑜也被你迷了心窍，三天两头的被你勾来凤仪殿。」
她的剑慢慢移到我的脸上：「我就该毁了你的狐媚脸。」
13.
「英娘！！！」
殿外传来宫人急促的脚步声，陛下在门外大喊。
我和皇后娘娘同时回头，看到明黄的衣角快速地划过青石路，眼看就要跨过殿门。
「表哥……」
我抱起裙子就要往外奔去。
皇后娘娘面色一变，指向我脸的剑下意识地下放，结果在我的手臂上快速地划了一道剑伤。
鲜血瞬时涌了出来，我惊呼一声，脚下便是一软。
皇后娘娘面色微征，她刚想伸手扶起我，却被赶过来的陛下推了一把。
他焦急地揽着我，细心地查看我的伤口，喊着御医赶来救治。
最后，他用极其失望的目光望向她：「谢英娘，你看看你现在还有没有皇后的样子？」
皇后娘娘眼底裹红，她不可置信地摩挲着被陛下推红的胳膊。
「赵瑜，你推我，你竟然为了她推我？」
皇上不与她对视，冷着声音：「送皇后回宫。」
皇后娘娘的眼泪落个不停，她一边擦着眼泪一边笑。
「好！好！好！赵瑜，我走，我走！」
说完，她把宝剑一扔，哭着跑开了。
宝剑落下来扎到陛下的衣服，宫人手忙脚乱地收拾。
陛下的手指攥得发白，他的目光始终跟着皇后娘娘的身影，满是担忧。
我拽住了他的衣袖，涔涔冷汗从苍白的脸颊滑过：「表哥，你放心。我不会告诉姑母今天的事，也会约束宫人守好口风。」
14.
纵是陛下和我已经约束宫人，可是皇宫里没有秘密，姑母到底还是知道了皇后娘娘仗剑大闹凤仪殿，并且刺伤了我的事情。
无端受罚的宫妃也趁机哭上了寿华宫。
太后娘娘第一次因为皇后娘娘对着陛下发了火：
「皇帝，哀家知道你对皇后情深义重，你一直在尽自己所能爱她护她。甚至为了不让她伤心，你冷落宫妃、为她挡下无子的苛责。」
「可是，皇帝，六年了。你今年二十有四，却无一儿半女。你总该为了皇室，为你自己想想了。」
「瑜儿，你我虽然不是亲母子，但你六岁就养在我身边，咱们娘俩风雨中相互扶持着走到今天，你也不是不知道有多艰难。就因为你至今无子，多少人在底下蠢蠢欲动，生了不该有的心思。」
「瑜儿，这么些年，你已经对得起她谢英娘，也对得起他定国公了。他们若是还有怨怼，那才是对不起皇帝的拳拳相护之心。」
「皇帝，幸亏皇后刺伤的是明珠，如果是其他宫妃，你又要如何向她们的父兄交代？」
陛下沉默许久，终是下旨撤了各宫的避子汤。
在我恹恹沉睡时，他又一次静静地来了凤仪殿。
他招来宫人问当日的情形，着重问皇后娘娘与我说了什么话，我又是用的什么神情，怎样回的话。
15.
我的应对确实没有异常，陛下松了一口气。
又有宫人补充：「皇后娘娘刺伤贵妃前曾责怪贵妃娘娘害了她的云弟。」
陛下神色冷了几分：「云弟？裴惊云？他倒是阴魂不散。」
他喊来琼枝：「明珠和裴惊云可相识？」
琼枝想了一会儿：「可是那个纳了宋家婢女为妾的镇远侯府裴世子。」
陛下问明白事情经过，脸色看不出喜怒，一言不发地离开了。
琼枝帮我掖被子时有些心神不宁，我捏捏她的手。
这件事终是个隐患。
纵然父亲已处理妥当，仍有好事之人在有心人的鼓动下捕风捉影。
他们说像裴惊云那般恃才傲物、明秀绝尘之人如何看得上一个只称得上清秀的婢子，怕是与他暗通款曲的另有其人。
听到这话的时候，我正在殿内剥莲子，把清苦的莲心挑出来，莲子咬起来满口香。
