过了几日，管家忽然来禀，说有人求见我。
等我出去，才发现竟是姚清婉和卫云朗二人。
有些日子不见，卫云朗瘦了些，颊侧一道结了疤的新伤，只是神情十分得意。
姚清婉则披着雪白狐裘，发间簪着一支衔玉流苏步摇，瞧去贵气不少。
且一见我就露出叹惋的神情：「姐姐这日子倒是过得不错，又圆润了不少。」
她完全就是在放屁。
因为已经在萧景策面前暴露了会武的事情，这些日子，我干脆当着他的面练剑，武艺精进的同时，身上的肌肉线条也更紧致了些。
简单来说，就是像她这样的，我一拳可以打十个。
想到这里，我上上下下打量着姚清婉，露出不怀好意的表情：
「看来妹妹日子过得不太好，清减了这么多，不如试试能不能接得下我这一拳？」
卫云朗连忙上前一步，将姚清婉挡在身后：「姚清嘉，你不过一介女流，别太嚣张了！」
「哟，这不是卫小将军吗？最近怎么样啊，还有再去青楼见姑娘吗？」
他面色一僵，慌张地看了姚清婉一眼，开口解释：「清婉，我那是同僚邀约，逢场作戏……」
「啊对对对，逢场作戏，也是同僚帮你点的姑娘，同僚帮你解的衣裳。」
姚清婉咬着嘴唇：「姐姐，再怎么说，你也是个女子，说话怎能这般粗俗不堪。」
「自然不比姚姑娘为人高洁无私，没名没分地跟着三殿下这么久，却不知廉耻二字怎么写。」
我回过头，才发觉萧景策不知何时出来了。
他行至我身侧，与我并肩而立，微微垂眼，居高临下地望着台阶之下的两个人。
卫云朗却忽然冷笑一声：
「王爷莫非还以为自己如从前般高高在上？本将军前些日子带兵去西部平乱，立下大功，得圣上褒奖。圣上已经下旨，若平阳王府一个月内仍找不出统率平阳军之人，虎符便会归我所用。」
萧景策笑了：
「卫小将军搭上了三殿下的船，说话自然硬气，只是以你有限的能力，恐怕还统率不了平阳军。」
「本将军不行，难道你这病秧子可以？」
我终于忍无可忍，飞身下去，在这两人脸上一人抽了一巴掌。
「姚清嘉，你敢打我！」
「我他娘的早就想打你了！」我破口大骂，「你脖子上顶那东西是用来凑数的吧？你会思考吗？姚清婉要真像你幻想中那么柔弱无助，能勾搭上三皇子？我要是真想害她，还用在你们送的生辰礼物中下毒，我一拳就给她打飞了好吗？」
「搞清楚你现在是站在什么地方说话，立了点战功就真把自己当根葱了？还统率平阳军，先把自己那玩意儿统率一下，别整天往青楼里跑了，当心得花柳病！」
然后回到萧景策身边，冷声道，「管家，送客。」
一直以来想揍这两个人的梦想，终于在此刻得以实现。
我想这两个人是攀上三皇子后太飘了，竟然跑来萧景策的地盘向他示威。
骂骂咧咧的卫云朗和梨花带雨的姚清婉，就这么被强行请了出去。
萧景策望了我片刻，忽然笑出声来：「夫人威武。」
回房后，他告诉了我一件事。
他的平阳王之位，承袭自他过世的母亲。
十年前，平阳王府在京中风头正盛，极得圣眷，便是因为那一支两万人的平阳军。
「平阳军是我母亲征战数年带出的一支奇兵，她过世后，我又身中奇毒，日渐虚弱，京中一时无人能统率此军，军队便由我母亲的旧部带领，一路向北，驻扎在万越关。只是他早年随我母亲四处征战，旧伤反复难愈。」
「直到半月前，我母亲的旧部过世，又因为凛冬已至，天气寒冷，北羌骑兵频犯边境的消息传入京中。」
「半月前？」我忍不住道，「那不就是那两个刺客来刺杀的日子？」
「夫人聪慧。这一部分兵权旁落太久，觊觎那个位置的人，便有些等不及了。」
我不解道：「可是这么多年，为何圣上不强行收回虎符？」
「因为他与我母亲……有过约定。」
萧景策一面咳嗽一面告诉我，他母亲当年带兵立下赫赫战功，被封平阳王的同时，另有一道旨意，许诺今后十年，只要平阳王仍然存活于世，便不会强行收回兵权。
「十年之期将至，储君未定，谁都想将这个巨大的筹码握在自己手中。」
若当初萧景策并未中毒，凭借他过人的天赋，想必平阳王府的名声和权势，并不会衰落至此。
而且不只是萧景策中毒，前一任平阳王、萧景策母亲的死，也很是蹊跷。
想到这里，我忍不住问出口。
萧景策低声道：「君要臣死，臣不得不死。」
「若非我母亲果决，莫说平阳王府，就连我的性命，也不一定保得住。」
寥寥数语，却足以令人胆战心惊。
房中安静片刻，我注视着面前的萧景策，他那双星辰般明灿的眼睛里，倒映着窗外渐渐昏暗的天色、廊下点起的灯笼、房中的烛火。
光芒星星点点，明暗不一，几乎令人心乱神迷。
我怔然片刻，忽然反应过来：「你之前说的，求娶我的真正目的，便是这个？」
「正是。」
萧景策去关了窗，将那些轻微的落雪声与风声也隔绝在室外，霎时间，房间里安静得能听见彼此的呼吸声。
他明澈的眼睛像是一面镜子，我渐渐不能掩藏，从中看到了那些被深埋许久的、隐藏的欲望。
落在我心上多年的积雪渐渐消融，尘封在下面的种子破土而出，长出新芽。
不只是我，是千百年来，女子被压抑消磨的、最原始的野心。
「自我中毒缠绵病榻后，便知晓君心之疑，到了无可挽回的地步。」
「这些年，我一直在暗中寻找，想找一个能统领平阳军的人，却多年未有所获，直至你的名声被卫云朗在京中传开。清嘉，我知你有乾坤之力，亦有鸿鹄之志、立业之心，绝不该活在京中蠢人的口诛笔伐之中，更不该困顿在后院一隅。」
「成亲后这些日子里难能可贵的温存，已是我的贪恋和私心。如今时机已至，我不会令你困在后宅。」
他轻轻抱了抱我，将一枚冰凉的虎符放进我手中。
「这就是我求娶你的目的——我想你统领平阳军再入边关，征战北疆，成为楚国名留青史的女将军。」
14
我带着那枚虎符，和萧景策一同入宫觐见天子。
他端坐高位，目光冰冷地打量我，半晌，嗤笑一声：
「萧景策，如果朕没看错的话，这个你所谓的，平阳军的新将领，似乎是你新娶的夫人。」
萧景策平静道：「是。」
天子一拍桌面，震怒道：
「你莫不是失心疯了？你母亲那般的奇女子，千百年来能出一个已是难得，你还指望随便找一个人能与她相提并论？」
「能否相提并论，还请陛下一观。」
萧景策将我带到了演武场。
在我一一展示过骑射、剑术与刀法后，皇上的眼神终于变了。
却不像是喜悦，更像是某种自认身居高位的人，在看到异军突起的下位者后，产生的忌惮与厌憎。
「即便武艺高强，也并不代表她就有将才，能够行军打仗。」
萧景策撩起衣摆，直直跪了下去：
「微臣愿荐臣妻一试，若此行不能在三月之内彻底将北羌人赶出楚国，微臣愿交出虎符，将平阳军彻底交由陛下吩咐之人统领。」
「微臣也，甘愿领罪受罚。」
沉默片刻，天子淡淡道：
「朕准了。只是唯恐她一介女子，眼界有限，不能周全，朕会下旨，再安排一名副将随军。」
这个随军的副将，便是卫云朗。
显然他并不觉得我能胜任此位，不然卫云朗不会一脸懒得隐藏的威胁之意。
出京前一日，他甚至专程上门，嘲讽地说：
「姚清嘉，莫非你以为行军打仗，是有几分蛮力便可以做到的事？平阳王也是愚蠢至极，竟想着让你一个女人统率大军，还不如痛快地将虎符交予我……」
我懒得听他废话，猛地向前两步，在卫云朗还未反应过来时，就抽出他腰间的佩剑，抵在他颈间。
「早就想给你一刀了，捏捏扭扭，小气阴毒，你这种玩意儿也配瞧不起女人？」
他失了脸面，神色瞬间变得铁青：「姚清嘉！分明是你从前一直痴恋我！」
「瞎了些日子，后来治好了，不行吗？」
我挥剑斩落他一缕头发，利落地扔回剑鞘，「还有，记得以后叫我姚将军，卫副将。」
出行前，宫中又下来了一道旨意，命姚家放我小娘自由之身，玄羽专程上门，将人接到了平阳王府。
她红着眼圈，不放心地瞧着我：「清嘉，刀剑无眼……」
「富贵险中求。」
我握着她冰凉的手，安抚道，
「娘亲不必担心，我此行建功立业，必将为你求一道封诰命的圣旨。」
第二日临行，萧景策难得换了身骑装，系了披风。
他提着缰绳，利落地翻身上马，又抬眼冲我笑了笑：「这么些年未再碰过骑术，所幸并未生疏。」
这一日，京城落雪，他装扮利落，墨发高束，瞧过去万分英气从容，我几乎能从这道身影中，窥见几分他从前的惊才绝艳。
若非君心多疑，若非那场奇毒致使他缠绵病榻，萧景策才该是如今京城青年才俊中，最出众的那一位。
城门外，大雪落得愈发纷扬。
我抿了抿唇，看着萧景策：「你回去吧。」
「回哪里去？我自然要与夫人同去北疆。」
萧景策眨了眨眼睛，
「平阳王府有玄羽带人镇守，我虽不能上阵杀敌，但这些年来读了这么多兵书，总能给夫人做个军师。」
「可边疆苦寒，此行凶险，你的身体……」
他轻笑一声，打断了我忧心之言：「有夫人在一日，便能护我一日周全，不是吗？」
