天气渐冷，我让玉儿去内务府领煤炭，也好取暖过冬。那丫头去了许久，只得些碎炭，莫说取暖，能不能烧起来都是问题。不得已，我只好领着玉儿又去了一回。

这回内务府的公公到底给了我些新炭。雪下得大了，我的手指冻得僵硬，心想等回了屋子，生了火便好了。

宫道上迎面走来一行人，我认得是僖嫔娘娘。她与我一同进宫，颇得圣宠。

我俯身行礼，玉儿也跪下来，却不想脚下一滑摔在地上，手中的煤炭也撒了出去，脏了僖嫔的裙摆。

玉儿吓得磕头求饶，我身子俯得更低，向她赔罪，请她宽恕。

僖嫔扬起嫣红的唇，冷冷一笑，「那你二人便跪着吧，何时雪停了何时起。」

玉儿哭着向我赔罪，我并不怪她，该我受的，受着便是。

我与她将炭拾进篓子，仔细扫去炭上的雪，用衣裙遮好，炭湿了就无法生火取暖了。

雪一直到夜幕也未停，我早已冻得浑身僵硬，更是肚饿难耐。不知跪了多久，我意识都有些模糊，头顶突然响起一个声音，「为何跪在此处？」

我抬头，是皇上。

又低下头，「妾身犯了错。」

「起来。」

我只觉得脑中迷糊，愣愣道：「雪还未停……」

一双大手却是将我扶起来，我的腿僵硬动弹不得，又跌坐下去，打翻了炭。玉儿慌忙替我捡，我晃晃昏沉的脑袋，竟是一头栽倒在地。

醒过来已是第二日申时。听玉儿说那天我晕了过去，连夜高烧不退，是皇上宣的太医。皇上守到一更才离开，后来还命人送了暖炉和许多煤炭，甚至责罚了内务府的公公。

玉儿还说：「皇上昨晚原本是要去僖嫔宫中的，结果自是没去成。」

我心头一跳，阴差阳错，我竟坏了她的好事，虽非我所愿，但到底我将僖嫔得罪了个干净。

5.

我受了风寒，身子还未好，昏昏沉沉的，早早便要上床歇息。

大约戌时，将睡未睡，恍惚听见宫人通报皇上驾到，我挣扎着起来，一抬眼便见那高大的身影走进来，肩上盛着尚未消融的冰雪。

「朕似乎来得不是时候。」他带着一丝笑意，制止了我要行礼的动作，扶我倚在床头。

我还未说话，他便伸手探我额头，「唔……不烧了。」

风雪里走了一遭，他的手仍是暖的，这丝暖意似有了生气，连着额头，直直蹿进我的心里。连累我的心突突地跳，觉得脸颊又烧了起来。

「托皇上的福，妾身好多了。」我不敢看他，锦被下的手指不安地绞在一起。睡意早已烟消云散，我只觉手足无措。

「昨夜你烧得糊涂，拉着朕的手哭着唤阿爹阿娘。」

我猛地抬起头，怕他治我一个大不敬之罪。然而他的表情温和，丝毫不见恼怒。

他又说我昨夜哭了许久，问我是不是受了委屈，我心中确实委屈，却是万万不敢说的，便摇摇头。他也不再多问。

皇上待了约莫一炷香的时间，临走前说下次再来看我，我兀自在榻上坐了许久。