「儿臣谨遵父命！」
周玖开始上香，然后接过一旁太监递的小盆，盆中数十条吐着泡的红鲤鱼正在水中畅游。
他将那些鱼放生在池中。
然而下一秒，池中连带着父皇先前放的那些鱼，在一个转瞬之间全都泛起了白肚，乌泱泱地白了一片。
实乃不祥之兆。
「鱼都死光了！」
站在神台下的百姓，不知谁眼尖竟然瞧见了这一幕，当即就喊了起来。
一传十、十传百。
「祭神大典上的红鲤鱼都死光了，这是不是上天的惩罚？」
「这是上天在说三皇子不宜继承大统，他才是那个天煞孤星！」
「不祥之兆、不祥之兆啊！」
「……」
百姓议论纷纷，周玖脸色同样大变。
直接一脚踹到了捧着鱼缸的太监腿上：「蠢货，祭祀大典的鱼竟都没有悉心照料！」
一句话就把所有的责任推到了太监身上。
太监吓得当即跪在地上不断磕头，祈求帝王饶命。可如今这现象自然是触了霉头，帝王不会将这个责任归咎到皇子身上，那就定有一个替罪羔羊。
「拖下去，仗打三十大板！」
祭神大典出了这样的意外，父皇脸色极度难堪，又听着台下众人对周玖议论纷纷，说他不配为国之储君。
那原本该在今日拿出来的圣旨，便拿不出了。
惹了众怒的周玖，怎能为太子呢？
我轻笑，在周玖怒视的目光中，缓缓上台祭神。
我刚点燃三炷清香，池中本该紧闭的莲花在一瞬间竟都争先绽放，四周也隐约传来了鸟鸣声。
莲花绽放、百鸟争鸣。
在百姓眼里，可谓是上天所赐的祥瑞。
「镇国公主这才是下凡神女，天赐祥瑞，佑我大周啊！」
刚才磕头的百姓又继续跪下来磕头。
起先是说周玖为天煞孤星。
现如今又将我捧上高位，认为我是下凡神女。
完全忘记了就在不久之前，也是他们说我命格太硬，克死夫君。
一张嘴，原来可以说出这么多截然不同的话。
但是没关系。
能够为我所用就行。
百姓接二连三跪下，有人带头奉我为神女，就有人开始向我朝拜。
大周向来信奉祥瑞，所以幼年刚出生的周曦月才会那般受尽恩宠。
现如今这个身负祥瑞的人成了我。
我可得民心。
看着万民朝拜，我慢慢将目光转向了一旁气到极致的周玖脸上。
「这一局，是我赢了。」
20
周玖大概想破脑袋都想不出祥瑞是怎么弄出来的。
毕竟这次祭神大典上的所有事，全都是他的至交好友顾源所办。
顾家军守着祭神台，非心腹之人不能提前靠近。
我这个无权无势的镇国公主，悄无声息令池中莲花瞬间绽放，最后成功赢得祥瑞之名。
他想不出来。
我也不可能告诉他为何。
或许，我真的就是百姓口中所说的神女呢？
至少这一局我赢定了。
有祥瑞加身，父皇停留在我身上的目光渐渐多了起来。
再加上周玖放生金鱼时的场景，令朝野内外颇有微词。
君权神授。
上天都不认可周玖，人间帝王又怎么可以逆上神之意呢？
我因神女之名拥有了参政的权力，虽然权力很少，但也足够让朝野内外看见我这个镇国公主的手段。
究竟该扶持谁，他们也该掂量掂量。
「周曦瑜，本王向来就知道你是个有野心的，没想到你竟然真的不安于后院，还妄想跟我争夺天下？」
已然气急败坏的周玖，直接在宫门口拦下了我。
「你我皆为父皇子女，我凭什么不能继承皇位？」
大周开国便是女帝，我不过是效仿古人又有何错？
女子，怎就不能继承大统？
女子，怎就只能安于后院！
我不服。
我周曦瑜不服！
所以我不一定要改变这一局面，让天下所有人都瞧见。
女子，同样也有指点江山的能力！
21
我帮助父皇处理政事，每件经我手的公务都处理得十分漂亮。
便是周玖和林相想要抓我错处，那也无处下手，只能冷着眼看我愈发得父皇宠爱。
景和十九年三月。
发生了一件令朝野内震动的事。
新科状元萧若一。
竟是女儿身！
殿试上我见过她的表现，可谓是将榜眼和探花狠狠甩在身后，文采斐然不说，还有着自己的独到见解。
大周能够得此栋梁，是幸事。
然而就在殿试结果公布的第二天，就有人揭露新科状元萧若一为女儿身。
帝王震怒。
随即派宫中嬷嬷为其验明正身。
结果，确为女子。
御书房内。
「父皇，萧若一欺上瞒下，以其男子之名参加科考，犯了欺君之罪，当处以斩刑！」
周玖跪在父皇面前，主张斩首萧若一。
我当即反驳。
「萧若一才能出众，殿试之上的表现大家有目共睹，便是父皇也亲口称赞过。女子亦有不输男子的见识和气魄，仅仅因为她们是女子，便不能参加科考为官，甚至还要以欺君之罪斩首，当真不寒天下女子之心吗？」
林相冷哼一声，他本就是周玖的岳父，自然也会帮着他说话。
「女子本该安于后院，侍奉公婆和丈夫。古语常言：女子无才便是德。如今这萧若一竟然冒充男子之名，参加这庄严科考，将天下之人玩弄于股掌之中。不杀不足以平民愤！」
「民愤？」
我冷冷盯着林相。
「大周开国便是女帝，皇姐也曾被立为皇太女。天下无一人有所异议，便是如今本公主站在朝堂之上，也足够令众大臣心悦诚服。」
「女子无才便是德？呵……」
「这世间女子，才能出众者不在少数，便是比起男子也未曾逊色半分。怎能因为一句女子无才便是德，便要求她们安于后院呢？」
周玖笑了。
「才能的确出众，但那又如何？女子本就应该三从四德，服侍好夫君和公婆，养育好子女，这便是他们最大的责任。」
「至于朝堂争辩，女子怎能踏足？」
怎就不能？
我继续争辩。
「我曾一杆银枪立于战场之上斩杀回厥王，也曾在庙堂之上献出良策解救天下百姓。」
「我从未逊色男儿半分。」
「这天下女子千千万，有才能者更是多如过江之鲫，她们又为何不行？」
我这一生所求皆所愿，不过就是想让那些同我一样有着能力和抱负的女子，不必困死在后院，能够在朝堂之上一展所能。
萧若一才能这般出众，日后必定是良臣。
怎能斩杀？
我和周玖争辩不下，父皇坐在龙椅之上迟迟一言不发。
「朕，自有决断。」
父皇神色复杂地看了我一眼，然后让我们所有人都离开了御书房。
那天傍晚。
斩杀新科状元萧若一的圣旨传遍京城大街小巷。
因：欺君之罪。
「当真是可笑！」
我将手中的茶杯狠狠摔在地上，然后准备入宫觐见父皇，求他收回成命。
萧若一不能杀！
只是我还未曾走出公主府，父王身边的心腹太监便拦住了我的去路。
「圣上知道公主今日定会进宫，所以特派老奴前来阻拦。」
苏公公佝偻着身躯向我恭敬行礼。
「我今日必定要进宫面见圣上！」
萧若一有经世之才，绝不能仅因女子之身就丧命。
「公主可知，圣上为何要斩杀萧若一？」
苏公公慢慢抬头看我。
他虽一介阉人，可跟在父皇身边多年，早就是父皇最信任的心腹。
他所说的每一句话，皆能够代表父皇。
所以我未曾言语。
只是静静听他说。
苏公公又向我行了一个礼，然后大手一指。
「公主可看到什么了？」
顺着他手指的方向看去，公主府外便是大街，来往行人不断。
有背着行囊匆匆赶路的少年。
有沿街叫卖的卖货郎。
有街道两侧不断吆喝的商贩。
有手捧圣贤书，三两聚集交谈的学子。
还有蒙着面纱走在街上的女子。
所以我未曾回答，只是静静盯着苏公公。
「公公何意？」
苏公公笑了，他慢慢转身，看着眼前行色匆匆的行人。
「公主看见了卖货郎，也看见了学子和商贩。入眼一看，十余人中，便有八人是男子。余下两名良家女子，也戴着面纱谨慎妥帖。」
「公主有鸿鹄之志，圣上又怎会不知？」
「但若想要天下安定，如今大局已然是最为稳固，倘若公主一心想要颠覆阴阳，那便会致使朝野震动，到时候若不能收场，这大周百年基业便会一朝倾覆。」
「公主如今尚且稚嫩，还远远不能够令百姓心悦诚服。女子想要登上至高位，远比男子要来得艰难。」
「公主您一旦要选择走这条路，那便是与天下对抗。」
「圣上是心疼您，也同样是想保这大周百年基业无虞。」
「新科状元萧若一的确有经世之才，若是男子必定会扬名立万。可偏偏女子之身，受这世间猜忌。朝野大半重臣皆求帝王斩杀萧若一，以此稳固朝纲。」
「帝王又何尝不心痛？」
「但杀一人可固朝纲，若是公主，又该作何选择？」
