萧颜，有魏国第一才女之称，琴棋书画样样精通，更是众多王侯公子心中的伊人。
然而，上月初八，萧颜已被皇上纳入后宫，封了贵妃！
姜辞心底微颤，佯装没有听见，扶着顾青川躺下。
残烛摇曳了两下彻底熄灭，点点冷意渐渐入骨。
姜辞躺在顾青川身边，望着近在咫尺的他，心里甚是寒凉。
翌日。
天色微亮。
姜辞早早将朝服准备好，正要伺候顾青川穿衣，却被他推开了。
“以后让下人伺候就可。”顾青川淡淡道。
闻言，姜辞僵硬地将朝服递给一旁的丫鬟，转身欲离去。
“今后多学琴棋书画或礼节，不要再摆弄你那些破铜烂铁。”
一句话犹如一根烧红的铁钉刺进她心里。
姜辞愣了愣，不觉想起顾青川昨晚叫着萧颜的名字。
她默默点头，目送顾青川出府后，才回到房间。
桌上摆着曾经作为仵作时用及的器具，姜辞伸出手，细细抚摸着。
她眼底染上一层水雾，心口更是闷的紧。
顾青川曾说她与寻常女子不同。
因为她手持砭镰，虽身染污秽，却能替冤死之人讨个公道，是含仁怀义。
可现在她明显感觉到顾青川已经开始厌恶她做仵作了。
不然怎会提出让她给父亲验尸，是最后一次！
姜辞轻叹了一口气，吸了吸酸涩的鼻子，待心绪微微平静后，将那些器具放入尘封的盒子中。
此举亦如将自己的心一并封层起来。
这时，一丫鬟来禀：“夫人，赵公公来传皇上口谕，传您入宫。”
姜辞听罢，点点头。
皇宫，养心殿。
两鬓斑白的老皇帝接过青葱玉指递过来的茶，饮了一口。
已为丽贵妃的萧颜坐在皇上身旁，轻摇团扇。
“参见皇上、贵妃。”姜辞微躬身子，朝他们做了个揖。
见她笨拙的行礼方式，萧颜眼底划过一丝轻蔑。
姜辞自小在宫外长大，自然是不懂得宫中的规矩。
皇上却笑弯了眉眼：“婉婉，快来让皇爷爷瞧瞧。”
姜辞小心翼翼上前，谦卑恭敬。
“朕听说陆典仪的事了。”皇上语重心长道，“你也莫要悲伤，他私吞钱粮，罪该至死，畏罪自杀已是便宜他了！”
闻言，姜辞低下了头，没敢反驳。
陆典仪是她养父，皇上念养父救了她一命，封了个有名无实的七品典仪闲职给他。
而她知道养父是不会做私吞钱粮的事。
只是现在她无法分辩。
一旁，丽贵妃萧颜忽然开口：“皇上，正所谓穷山恶水多刁民，婉婉养父做出此等事，也无甚稀奇。”
姜辞眸色一沉，紧紧攥着拳。
父亲一生连一只蚂蚁都舍不得踩死，却不想在死后遭到如此诽谤！
皇上显然听出萧颜话不对味，瞪了她一眼：“你先下去。”
萧颜手一顿，眼带不甘地行礼告退。
殿内只剩下爷孙两人。
姜辞坐在一旁陪皇上说话，听他再次提起二十二年前太子府的灭门惨案。
皇上或许真的已经年老，每每提及此事，眼泪斑驳。
他拉着姜辞的手，眼中满是悔恨：“朕这一生就太子一子，朕悔啊！”
姜辞不言，只是心头微微一窒。
她不知如何安慰，只能默默地守在皇上身旁。
直至日落。
陪皇上用过了晚膳，姜辞才跪安离开。
途径御花园，她无意看了眼园内盛开的海棠，却见两道身影立在石墙之后。
她眼神一怔，眼尾霎时染上几丝红意。
一袭暗彤色朝服的顾青川，清俊如云中鹤。
而他身边站着的正是丽贵妃萧颜。
他们身份悬殊，却在落日余晖中般配如一对璧人。
姜辞只觉腿如扎了根般动弹不得，呼吸都随之一窒。
园内空阔，顾青川和萧颜也看到了她。
顾青川眸色一怔，正要上前，却见姜辞转身快步离开了。
当晚。
红烛才换了一次，顾青川就回了府。
他直奔入房，竟见姜辞坐在灯下，手里拿着花绷子和针线，认真地绣花。
顾青川抿抿唇，走过去。
他将一个首饰盒置于她面前：“想着很久没有送你礼物，打开看看，可喜欢？”
闻言，姜辞目光落在那木盒上。
暗红色的盒面雕着花纹，又以金丝镶嵌于内。
一肘长短，不看其中，便也可知这有多贵重。
姜辞微垂眼眸，眉微不可察地蹙了蹙。
这六年，顾青川送给她的东西越渐名贵，可其中情意却越渐变淡。
她打开木盒，是一套华奢的金步摇。
姜辞哑声回：“喜欢。”
见她波澜不惊地说完，又将木盒放入柜中，顾青川只觉她寡淡无趣。
但想起御花园一事，他还是耐着性子坐下来，陪着姜辞。
无言间，姜辞却有丝疲惫，她何尝不知道顾青川是为何示好。
姜辞强忍心酸，望向他：“萧寒，我们何时回凉州？”
她还记得顾青川说待功成身退，就带她回乡祭祖，过平淡的日子。
可顾青川立刻冷声回了句：“凉州偏远之地，回去作甚？”
姜辞一哽，说不出话。
见她这模样，顾青川眼中多了丝不耐，找了个借口便离开了。
姜辞心间泛苦，手中的针重的恍如千斤之石。
她还记得顾青川曾说：凉州才是家！
……
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