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「大人可是做噩梦了？」我连忙掌灯，用帕子温柔地擦掉他额上的冷汗。
他喘息着，终于平静下来，问：「我刚刚说梦话了？」 
我摇头：「妾身刚醒，没听清。」
「吓到你了。」
他把我搂在怀中，下巴枕在我的肩上，像个大孩子。
「我刚刚，梦见了我的娘子。」
原来萧玉鸣的正妻也叫兰儿。
善解人意的我柔声安慰：「大夫人在天有灵，一定记得大人的深情厚谊。」
他叹息着，眉间锁着抚不开的愁绪。
「是啊，我们成亲的时间那么短，还没有过完约好的一辈子，没想到就……」
「天各一方了。」
一方烛台，隔着床帐散着微弱的光。
他的眸子蓄满忧伤，拥着我重新躺下。
我贴在他的胸膛上，沉沉的声嗓从头顶传来：
「在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。」
「天长地久有时尽，此恨连绵无绝期。」
突然，有一个在我的心里开始萌动，蓄势待发。
今夜，我怎么都睡不着了。
他倒是睡得踏实了，睡梦中还紧紧握着我的手，生怕我跑了似的。
天明后，萧玉鸣如往常一样上朝，我便迫不及待地起身了。
我盯着他离去的背影，是当朝首辅的架势，却也……

像极了他。

我的心脏跳得越来越快，疯魔了一样扶着门框站着，连管家过来都没注意。
他将账本和花名册给我，态度恭谨万分：
「大人说了，府上的管家之权便交给十八夫人了，以后还需仰仗夫人您多多照顾。」
「我是妾室，称呼『夫人』不合适。」
我接过账本和花名册，像模像样地翻了几页，假装不经意地聊起：
「夫人虽已故去多年，但大人对她用情至深……」
管家观察着我的神色，小心翼翼道：「大人对您才是用情至深啊，大人以前何曾……」
我大体猜到他想说什么，便直截了当地问：

「我来府上许久，尚不知已故大夫人的名讳，怕以后言语间会有冲撞，还望告知。」

萧玉鸣慢悠悠地捋着胡子，笑笑不说话。
容彦来不及欣喜，已经预料到自己接下来面临的是什么。
当朝首辅萧玉鸣，独揽朝纲，恶贯满盈，天下皆知。
他不仅拉拢了过半数朝臣官员，就连通过科举的新晋才俊也不放过。
容彦为人正直，自不愿意与他同流合污。
若是拒绝，怕是以后路途艰难。
萧玉鸣见他犹豫，走过来居高临下地望着他：「年轻人，我问你，你寒窗苦读为的是什么？」
他期待容彦说出「为了升官发财、光宗耀祖」之类的话。
容彦提着一颗悬着的心，双手被捆着，一字一顿，用最卑微的姿态说着最硬气的话：
「为天地立心，为生民立命，为继往圣之绝学，为万事开太平！」
这是张载的话，容彦读书时最喜欢这一句，时常挂在嘴边。
萧玉鸣错愕地看着他，良久后扯了扯嘴角，嗤笑一声。
「状元和榜眼一开始也像你一样硬气，不过本官提出了些条件，他们很快就动摇了。」
萧玉鸣掰起容彦的下巴，逼他与自己四目相对：
「前两位读了大半辈子书，很老了，你不一样，你是历届考生里最年轻的前三甲。」
「我很看好你，所以对你多点耐心。」
「你归顺本官，本官让小皇帝把玉髓公主许配给你，如何？」
他循循善诱，提出了自认最具诱惑力的条件。
容彦道：「家中已有妻室，与我情深似海，我宁死绝不负她。」
萧玉鸣眸色变化几番，深吸一口气，缓缓直起腰，讥笑道：「宁死吗？」
「你真是太让本官失望了。」