沈宴嘴角勾起，将姜清婉压到怀里亲了一口，“不过偷摸的感觉也不错，家花那有野花香。”
姜清婉往他怀里拱了拱，“那你再闻闻香不香。”
两人腻歪了一会儿，穿过无人小巷子，来到大街上，便收敛起来了。这雁归城是边城，自比不上中原大陆都城的繁华，与盛京更是相去甚远，而因为天冷，街上只零星摆着几个小摊，行人也少。
放眼望去，满目萧冷。
这一条大街直通东西两城门，而雁归城也就这一条大街。
因大荣和北金这两年一直在打仗，雁归城还曾被北金洗劫，这一年来才恢复生机，不过街两边还是有很多铺子都关着门。
一路走来，姜清婉还发现雁归城街两边的乞丐很多，男的女的，老的小的，一个个衣衫褴褛，瘦骨嶙峋。
自雁归城出来，沿着一条官道继续往北走，官道偶有一些推着四轮车的，骑着马的，赶着马车的过去。
两边是光秃秃的山，冷雾萦绕山顶。
二人共骑一匹马，沈宴将她裹紧，而后扬鞭疾驰而去。走了约莫一个时辰便到镇北关了。
镇北关是镇守北地的一道关隘，关外便是茫茫沙漠，沙漠那头就是北金。镇北关是屯兵之地，朝廷实行屯田制，将士们的家眷可随军迁居此地，给房给俸禄，让士兵和家眷们开垦荒地种田，以此来供养军队。
因此镇北关内除了官兵还有普通百姓，只是比雁归城更萧条。
这时一队巡逻的士兵走过，领头的看到沈宴，赶忙上前行礼。
“沈帅。”
沈宴点头应了一声，又问：“北金使臣团南下了吗？”
那领头道：“他们要见您，几位将军说您不在军中，他们便执意在驿馆等，偏驿馆木炭用完了，他们熬了几日，实在冷的受不了，昨日已南下。”
“我知道了。”
领头的禀报完，抬头看到姜清婉，忙又行礼，“这位是夫人吧，属下代表全军将士恭迎夫人了。”
姜清婉愣了一愣，有些害羞的缩回沈宴怀里。
沈宴往姜清婉荷包里掏出一锭银子扔给那将士，“夫人赏你们的，换班后去吃酒。”
那领头更恭敬了，“谢夫人，谢沈帅。”
镇北关城门是打开的，只在有战事的时候才关着，毕竟南北商队拿着通关文牒都要过这里。繁华之时，商队行走在沙漠里，南来北往，彼此还能传家信。
出了镇北关，先看到西边连绵的山峦，而其中一座直抵云霄，看不到山顶，但自半山腰便被白雪覆盖，常年不化。
难得今日天气晴朗，才能望见更远处的风景。
“我们去哪儿？”姜清婉问。
“天上。”
“说什么胡话。”
“去了便知。”
关外风大，沈宴把姜清婉裹进自己大氅里，只露眼睛出来，让她看漠北风光。
前面就是荒漠了，沙丘起伏，一望无际。
“你为何不见北金的使团？”姜清婉问。
“避嫌。”
“啊？”
“我若与北金使团见面，传到盛京，就成另一种说法了。说我这个主帅私会北金使者，暗中勾通，意图不轨。”
“可你刚和北金打了一仗，眼下是北金眼中钉肉中刺的，怎么可能和他们勾通，用脑子想想都不可能。”
“他们若想除掉我，我他娘与苍蝇都可能有一腿。”
姜清婉觉得沈宴挺难的，但还是忍不住笑了出来。
沈宴手伸进姜清婉衣服里，拧了她腰一下。
“老子也就跟你有一腿。”
姜清婉怕痒，又怕摔下去，只得往沈宴怀里躲。
沈宴看着怀里眉眼笑弯了，两颊娇红的姜清婉，忍不住低头又亲了一下。
“半年前，京中传信，说你死了。”
姜清婉一下不笑了，想到乞丐跟她说东厂用一具烧焦的女尸假扮成她，这消息还传到沈宴耳里了？他们没沟通好？
“那你……”
“我当然不信，你心眼子那么多。”
“哦。”
“但有时候会做梦，梦到你真的死了。”
“那在梦里，你为我哭过吗？”
“哭得枕头都湿了。”
“真的？”
“假的。”
姜清婉有些生气的扭过身子，上一世他死了以后，她给他烧了几十年纸，哭的眼泪都干了。结果他呢，都没有给她掉一滴泪。
沈宴眼神发沉，“只是那时候疯魔了一般，只想杀人。”
杀进敌营，差点送命，后北金几次来犯，他都冲在最前面，旧伤未愈，新伤不断，直到义父送来消息，他才丢掉了手里的刀。接着就病倒了，染了寒疫，吃了她给的药才好。
姜清婉皱眉，想到沈宴身上那些疤，心尖不由发颤。她转回身，抵着沈宴胸口，理智拉不住，手抚上他胸口。
“这里面有我吗？”
姜清婉的身影随风飘走，了无痕迹。
再往前走，地势越来越高，风也越来越大。姜清婉瑟缩在沈宴怀里，有点想回去了。
“到了。”
“诶？”
沈宴掀开大氅，低头一笑：“天上云间。”
姜清婉转过头，便见蓝湛湛的天，白云簇拥，随着风而动，而翻滚，随后消散在粼粼波光中。
这是沙漠里的一个湖，湖水清澈，湖面如明镜一般，将蓝天白云照了下来。再看远处，胡杨柳一棵棵伫立在湖边，顶着金黄的冠子，一阵风过，千万片黄金叶纷纷飞起，在半空中舞动，最后落入湖面上，犹如白云间散落的金光。
“好美！”姜清婉看痴了，不自觉赞叹道。
沈宴拥着姜清婉下马，朝着湖边走去。
往下走的时候，她还看到一棵已经光秃秃的树。虽然树叶掉光了，但上面有很多红色的丝带，在风中舞动着，成为沙漠里一道绮丽的风景。
“传说百年前，北金一位公主和大荣一位戍边的将军相爱了，他们在云镜湖边上盖了一栋土屋，两个人在此生活了十年。后来北金和大荣打仗，二人肩负国仇家恨，只能被迫分开。离别的时候，北金公主把两段红绸绑在一起，然后挂到自己亲手栽的石榴树上，像神明祈愿。她说不期望来生，只期望能重生，她依旧是公主，他依旧是敌国将军，哪怕仍只有十年，她亦是她，他也亦是他，不是任何人。”沈宴道。
来到树下，姜清婉看着这光秃秃的树，树很粗壮，像是真的有百年了，而且还真是石榴树。上面挂着很多绑一起的红绸，将整个石榴树都挂满了。
“真的有人信啊。”她道。
“嗯。”
姜清婉手拂过那一条条红绸，不由猜想，上一世的沈宴是不是也在这里挂了一条，所以她重生了。不求来世的缘分，只求这一世再续。
姜清婉低头，见自己正好穿的是红色的外裳，于是扯下外裳上面两条红色的系带，而后绑到一起，挂到石榴树上。
“你与谁？”沈宴眯眼问。
姜清婉笑，“自然是与你。”
“我？”他竟还有些不信。
姜清婉无奈，“还能有谁？”
“陆长安？”
“我与他只是好友。”
沈宴一把将姜清婉抵到树干上，低头紧紧盯着她的眼睛，“你……你爱我？”
姜清婉叹了口气，上一世她没对他说过，这一世也没有。
“我爱你，只爱你。”
沈宴眼眸颤动，竟有些湿润，像是受过委屈，而后被大人原谅的孩子。他盯着她，嘴唇张合着想说什么。
许久才出声，但被姜清婉用手捂住了。
“别骗我。”
他摇头，但她依旧捂着紧紧的。
“沈宴，即便你说了，我也不信。”
她怎么可能会信，上一世的他，抛下她，将自己的命送给了小金妃。
半生孤苦，她怨他恨他，最后怨和恨都淡了，爱也淡了。可重生而来，她又爱上他，但这一次，她不想那么蠢，抱着与子偕老的愿景，等着被他抛弃。
所以爱就爱了，但她不会再有任何念头。
“上一世，我爱你。”
“这一世，我还是爱你。”
“但沈宴，就这样吧，别给我承诺。”
他给不起，姜清婉长叹了口气。
他眼中原是火星四溅，听完她的话，急于反驳，但渐渐地，想到很多，那火星渐渐就黯淡了，最后熄灭，归于落寞。
回城的路有些漫长，等回到雁归城的驿馆，日头已经偏西了。这边黑的晚，即便是偏西了，也要好久天才会暗下来。
他们下了马，江远许是听到了马蹄声，急匆匆出来。
“主子，宫里来旨了。”
沈宴带着姜清婉下马，进了内院，来宣旨的竟是皇上身边的李公公。劳动他不远万里，日夜兼程月余来宣旨，这旨意的分量可不轻。
“公公受累了！”沈宴上前道。
李公公年过六十，满头华发，看到沈宴，脸上露出慈爱之色。
“七爷，您受苦了。”
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