在现代社会，抑郁症已成为一个日益严峻的公共健康问题。

尽管医学界对抑郁症的治疗方法多种多样，但如何通过饮食来预防和改善这一心理健康问题却鲜有人深入探讨。

最近，发表在《Microbiome》杂志上的一项研究揭示了柑橘类水果的摄入与抑郁症风险之间的微妙关系。

这项研究基于正在进行的护士健康研究II（NHS2），纳入了32,427名中年女性，进行了数十年的饮食习惯与抑郁症数据追踪。

研究者记录了2,173例抑郁症病例，并通过对参与者的饮食习惯进行分析，发现经常食用柑橘类水果的女性相较于少食用者，具有更低的抑郁风险。

具体而言，研究者发现只有两种特定的黄酮类化合物——柚皮素和芒柄花素，与降低抑郁风险有显著关联。

这两种化合物常见于柑橘的皮和果汁中，暗示了柑橘类水果的健康益处可能源于其丰富的植物化学成分。

更引人注目的是，研究还探讨了柑橘类水果摄入对肠道微生物群落的影响。

结果显示，柑橘的摄入量能够显著影响肠道微生物群落的结构，研究者确定了15种与柑橘摄入量相关的微生物物种，其中11种呈正相关，4种呈负相关。

特别是，F. prausnitzii这种有益菌在经常食用柑橘类水果的女性中更为丰富，而在抑郁症患者体内则相对较低。

这一发现提示我们，柑橘类水果可能通过增加F. prausnitzii的丰度来帮助机体抵御抑郁。

F.prausnitzii是一种具有抗炎特性的细菌，它与多种健康益处相关。

研究发现，增加柑橘类水果的摄入量可以显著提升S-腺苷-L-甲硫氨酸（SAM）循环中的S-腺苷甲硫氨酸合酶的丰度。

这种酶在维持细胞健康和功能方面发挥着重要作用。

此外，研究还表明，SAM途径的丰度增加与结肠中单胺氧化酶A（MAOA）基因表达的减少有关。

MAOA参与神经递质如血清素和多巴胺的分解。

当MAOA的活性受到抑制时，这些重要的神经递质在体内的可用性会增加，有助于调节情绪，改善心理健康。

总的来说，这项研究为我们提供了一个重要的启示：我们的饮食，尤其是柑橘类水果的摄入，可能通过优化肠道微生物组合，来间接改善大脑健康和降低抑郁症的风险。

随着对肠道微生物群落及其与心理健康之间关系的进一步研究，未来我们可能会发现更多饮食干预措施，以帮助更多人来管理心理健康。

参考文献：

DOI: 10.1186/s40168-024-01961-3