随着预期寿命的增加，老年人最常见的神经退行性疾病，如阿尔茨海默病和相关的痴呆症，对公共卫生构成了重大的挑战。血管因素，尤其是高血压，是痴呆的主要可改变的危险因素。然而，老年血压（BP）和痴呆之间的关系还没有被完全明确。来自大量研究的数据表明，晚年血压水平与痴呆风险之间没有关联，甚至存在反向关联。此外，新出现的证据还表明，异常的血压动态与痴呆症的高风险有关。到目前为止，BP动力学主要是通过增加BP变异性和降低BP复杂性来实现的。然而，维持稳定的BP需要复杂的潜在反馈机制，包括外周感觉神经元、自主中枢处理和交感神经平衡的适应。这些机制的有效性可以通过心脏压力反射敏感性来评估，心脏压力反射敏感性是通过调节心率来维持血压稳定的基本缓冲机制。心脏压力反射敏感性随着年龄的增长而下降，可能是由于氧化应激增加、动脉僵硬和心脏胆碱能反应性降低，但心脏压力反射敏感性（维持血压稳定的基本机制）与痴呆风险之间的关系尚不确定。