据亚瑟·H·史密斯在《动荡中的中国》评价慈禧太后：“身为一个满族女人，想要掌握那些军国大事的知识，本来就机会渺茫，但是她却与只了解女红的东太后完全不同，处理大事的时候总能镇定自若，中国的门户面对敌对势力从来未被打开，这在中国半独裁统治的历史上可谓绝无仅有，要找一个原因，我想只能说是这位统治者本人拥有一种独特的品质和才能。”

晚清最高权力的统治者

咸丰十一年，即1861年，咸丰皇帝驾崩于承德避暑山庄。此时仍是皇后的慈禧与恭亲王联合，发动了“辛酉政变”。

从此，旧日的深宫后妃摇身一变，就成了垂帘听政的圣母皇太后并倾覆了男权社会，开启了一个女子对大清帝国长达47年的统治。

在慈禧当权的时期，其对内的政治手腕极为干练，其尤为擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，从而使自己立于不败之地。

慈禧太后一生曾三次垂帘听政，一度将太后专权体制发挥到淋漓尽致，可以说是前无古人，后无来者了。

正因为慈禧虽然握着大清国的最高权力，但是却没有像武则天一般称帝。以太后的名分掌控皇权，这个位置始终让人觉得尴尬，终究是有些名不正言不顺的意味存在。

于是慈禧为了保持这个专权的位置，她后半生走过了一条争权、贪权与揽权相结合的道路，一路通向了权力的巅峰。

突发怪病，或是一场风流韵事

作为晚清高高在上的女性权者，她的私生活始终是现代人特别关心和议论的。并且在咸丰天子驾崩后，慈禧正是当年华正好，自然是寂寞难耐，进而传出了许多暗度陈仓，风流佳话来。

直到光绪皇帝即位时，慈禧大权独揽，更是加倍地随心所欲。隔三岔五就做了些自己开心的“美事”来，为这位高高在上的太后增添了许多绯闻轶事。

其当属慈禧46岁时得的一场怪病为先，此事亦是闹得天下沸沸扬扬。

光绪六年，即1880年时，46岁的慈禧太后突然患上了一种“怪病”。此病不仅会满身不适，懒惰犯困，且加上茶饭不思，恶心吐逆。

就算御膳房的御厨们使出一身本领，变出了许多花样，也无法打开这位老佛爷的食欲。为此，好几位御厨还挨了板子，甚至急的都要吊颈自杀。

据《清史稿》记载道：“六年（1880年），太后不豫，上命（光绪）诸督抚荐医治疾。”

宫中的太医对太后的病一筹莫展，因而孝顺的光绪皇帝就颁下了密诏，暗令各省举荐名医进宫来为慈禧太后诊治。

一般来说，皇帝想要寻访天下名医来为治病，应该要将慈禧太后的病情公开，才能更好地找到可以为太后治疗的名医才对。可是对于此事，光绪帝却是采取了暗访，不让人知的方式。

事实上，光绪如此做，皆是为了保全太后以及皇家的脸面。慈禧太后出现的恶心、食欲不振、乏力嗜睡等病情，分明便是女性怀孕的症状。而自古掌权的女子又皆有绯闻，慈禧如此症状若是传了出去，必然会成为清宫的一桩丑事。

江南名医澄清慈禧怪病

因此，公元1880年，朝廷才一一条上谕来寻访名医：“皇太后圣躬不佳，已逾数月，叠经太病院进方疗养，还没有大安。外省讲究岐黄脉理精密者，谅不乏人，着具体延访……派员伴送来京。”

这其实阐明的便是，慈禧的病情此时已然到了非常严峻的境地。因此，各省督抚、要臣接谕后，自然都是高度重视。

在各省官员的举荐下，进宫来为慈禧诊治的名医自然是不在少数，但却是一律都无法诊出慈禧太后的究竟所患何病。

正是在光绪帝烦恼的时候，李鸿章就举荐了一位无锡名医——薛福辰前来为太后诊治。

薛福辰其人，字振美，号抚屏，世代居住在无锡县的西漳寺头，后迁往城内前西溪。因薛福辰年少便聪明过人，7岁试作文章，长大后又博览经史。在道光三十年时，考取了秀才，咸丰五年，则参与了顺天乡试，并且中第二名举人。

此人曾在北京任工部员外郎，后因父亲病故，所以扶枢归里。咸丰十年时，因安定军霸占无锡，他带着家人避居了苏北宝应县，后又到李鸿章的幕府供职。

后被提任为候补知府，派到了山东补用。当黄河缺口成灾时，山东巡抚因知他对水利索有研讨，便请了他前去助治。正是因他亲驻侯家林，统筹全局，经过了45喝日夜的抢险，才使得遍地缺口得以被补上，为清朝俭省了币银一百数十万两。

他因治河有功，被调任候补了道员。在任的4年期间，因管辖之地，百姓安居乐业，又近无饥荒。于是他便利用公余自习了医书，不过五六载，便已然精晓了诸家医书。

薛福辰医术高明，在看到慈禧太后的症状之后，心下便想起了他所看过的“血蛊”记载。

血蛊也称血鼓，是因跌仆坠堕后误用了补涩之物，导致的腹胀膨满之症。书中记载：“坠堕闭锉、气逆、气郁，误行补涩则瘀蓄于胃，心下胀满，食入即吐，名曰血逆；瘀蓄于脾，大腹收缩，渐成鼓满，名曰血蛊。”

也有一说：“血臌之症，其由来渐矣，或跌闪而瘀血不散，或愁闷而血结不可，或风邪而血蓄不发，遂至沿袭光阴，留在腹中，致成血臌。因血蛊病症惹起腹胀，形似有身。”

这血蛊之症与女性怀孕之症太过相近，因此许多名医才没有诊断出来，也导致了民间的遐想丰厚，因而。

不过好在薛福辰为慈禧太后诊断后的结论，使得谣言不翼而飞，挽救了清宫的颜面所在。

一路“飞升”，慈禧的重视

虽然说这薛福辰所诊脉象，已经以血蛊论之，但也因用药都是疏通补养之品，奏效甚微。薛福辰得以在滞留宫廷两年多，才将慈禧的病症调理好，他直到慈禧病体痊愈才回但家中。

光绪八年，身体已经痊愈的慈禧太后又是一番生龙活虎，重新掌握了朝中大权。为此，她为了表彰薛福辰治病功劳，先是加赏头品顶带，调补其直隶通永道，还为他赐匾。

光绪十二年时，薛福辰又被升为顺天府尹，第二年冬调宗人府丞，再一年，授都察院左副都御史。这个升官速度可谓是非同一般了。

如此种种，都可见慈禧太后对其的恩宠。不过薛福辰也是一个不可多得好官，在他直隶任内，严于缉捕，重视海防，解决民困，政绩很是卓著。

光绪十五年时，他疏请退职，并于同年的七月逝世，享年57岁。据传言，得知薛福辰去世消息的慈禧太后很是伤心，还特地御赐了白银500两用于治丧。

小结

慈禧太后作为晚清最高权力的实际统治者，她的一生都是为世人所议论和好奇的。无论是其功过还是生活隐秘，都让后人争论不休，也需要我们花更多的时间去探究这位女统治者的真实面目。

同时，我们也可以看出来，女性在政治上的地位历来便是与男性不等的，这也注定了女性统治者的艰难。因而无论慈禧功过如何，单凭她能够以一己之力掌握整个大清47年之久，就足以让人敬佩了。

参考资料：《动荡中的中国》、《清史稿》

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